«Папанинскую» асбестовцы предпочитают водопроводной, и небольшая очередь у колонок в пригородном поселке с одноименным названием — обычное дело.

— Не зарастет народная тропа, — шутит пристроившийся за мной с двумя канистрами в руках водитель подъехавшей «ауди». Струя из колонки бьет сильно, упруго, емкости наполняются быстро.

Время от времени санитарные врачи в Асбесте убеждают народ, что полюбившаяся «папанинская» водичка не так уж хороша, как всем кажется, примеси, в том числе вредные, в ней тоже имеются. Но мы отмахиваемся. Самое главное — в этой воде нет хлора, обеззараживают ее ультрафиолетом, и она не проходит сотни километров водопроводных труб, вбирая в себя ржавчину. В чайнике накипи не остается. Так что против водопроводной, подаваемой из другого источника, — никакого сравнения.

— В Асбесте источники питьевой воды одни из лучших в области, жаловаться грех, — не соглашается главный инженер городского предприятия «Водоканал» Светлана Храмова. — Прежде всего потому, что они подземные. Имеют, по сути, только один недостаток — перебор железа, которое мы фильтруем перед подачей. Ну, а далее — трубы, которым в обед тридцать лет. Здесь и ржавчина, и другие вредные примеси, поэтому вода хлорируется, причем иногда в два раза больше нормы. Но это уже по предписаниям санитарных врачей.

Хлорирование, конечно, качество воды не улучшает. По словам специалистов Асбестовского центра гигиены и эпидемиологии, теперешнее ее состояние с завидной регулярностью укладывает жителей города на больничную койку с диагнозом «ротавирусная инфекция». Причем никто не доказал, где точно обитает возбудитель данной инфекции, однако считается, что именно в воде. Поэтому каждая вспышка заболевания сопровождается грозным письмом за подписью главного санитарного врача горводоканалу с требованием привести в норму качество питьевой воды. Способ такого «приведения» до сих пор был один — увеличивать в ней содержание хлора. На кубический метр вместо 0,3—0,5 (по норме) до 1 миллилитра. Зловредный вирус убивается, но кому захочется пить воду с запахом хлорки? Вот и ездим к папанинским колонкам.

Но уже в прошлом году многолетняя проблема с мертвой точки сдвинулась. Не сама по себе и не за муниципальный счет — средства в порядке софинансирования выделил областной бюджет. Самому городу Асбесту даже такой недорогой — всего 30 миллионов — проект ни за что не вытянуть. (Почему, спрашивается? Работаем, налоги платим… А денег на комфортное житье все равно не хватает.) Правда, решающее слово было не за вирусом и требованиями врачей, не за потребителями, не желающими пить хлорированную водичку из-под крана.

— Стоимость привозного хлора выросла в несколько раз, — признается главный инженер Асбестовского «Водоканала». — Транспортировка его и вовсе становится не по карману. Вот и начали искать выход, обратили внимание на метод производства диоксида хлора. Немаловажно, что производится он на месте, привозного сырья не требует. В отличие от используемого активного хлора диоксид содержит кислород и является более сильным окислителем, осаждает железо и прочие вредные для питьевой воды вещества. Не образует токсичных хлорорганических соединений, устраняет запахи, улучшает вкус. В настоящее время оборудование смонтировано и готово к пусконаладочным работам, прошли опытно-промышленные испытания. Обновление коснется не только головных, подающих воду сооружений, но и очистных, что имеет огромное экологическое значение. Возвращать природе мы будем чистейшую воду.

Перед запуском новых обеззараживающих установок основные магистрали промоют из пожарных гидрантов, но все равно, по словам специалистов, на месяц-другой вода окрасится ржавчиной. Водопроводная сеть города в таком «солидном» возрасте, что, по-хорошему, требует практически полной замены. В этом направлении город движется со скоростью черепашьей — реконструкции подвергается 200—400 метров в год, когда как протяженность водопроводных сетей — 130 километров. Денег на полное техперевооружение водопровода бюджет города не выделяет, пока лишь принята инвестиционная программа с привлечением средств клиентов — 66 копеек с кубометра потребленной воды. Хватает на замену части вышедших из строя труб, и только.

— Все-таки движемся вперед, — комментирует начальник отдела ЖКХ Асбестовской администрации Виталий Рожин. — С вводом нового метода обеззараживания питьевой воды улучшаем не только ее качество, но и решаем ряд других проблем, например, исключаем экологические катастрофы. Хлораторная станция в городе — объект повышенной опасности. Даже учения по линии ГО и ЧС проводим регулярно с вводной задачей: действия при аварии на хлораторной станции. Очень радует перспектива очищения воды на выходе: полагаю, в реках раки появятся, которые, как известно, в грязных стоках не водятся…

Новые установки по производству диоксида хлора разместили в здании бывшей хлораторной: определенная экономия тоже просматривается. Кстати, места они занимают совсем немного.

Мастер Андрей Гаврилов (на снимке) показывает мне автоматику, рассказывает, как будет организован переход с одного метода на другой:

— Месяц или чуть больше применяться будут оба: и хлорирование, и обеззараживание диоксидом. Конечно, количество хлора на кубический метр оставим минимальным. Потребителям придется потерпеть, но такая ситуация неизбежна при запуске. И операторы пока пройдут обучение.

— Мы, наверное, больше других событие ждем, — подхватывает оператор Людмила Черноскутова. — Первыми чистую водичку попробуем.

Невероятно для нашего времени, но «водный» проект реализуется с полным соответствием графику.