По данным краеведа Юрия Коновалова, опубликованным в книге «Гаевы: старейшая семья Нижнего Тагила», братья Гаевы, пользуясь тем, что приказчик Краснопольской слободы не мог применить власть на левом берегу Тагила, превратили свою деревню в злачное место. В челобитье 1691 года краснопольский приказчик Иван Хмелевский приводит жалобу вогула Бутайки Козлова на Терентия и Павла Фотиевых (Гаевых), которые приходили в его в юртишко играть в карты и курить табак, а недовольного хозяина выгнали из его собственного дома. В результате бедолага вконец разорился. Помимо манси Павел Фотиев втянул в азартные игры и краснопольских крестьян. Краевед отмечает, что тогдашние Гаевы по существу создали экстерриториальный игорный бизнес, сибирский прототип Монте-Карло, опередив при этом почти на двести лет княжество Монако, где подобная схема было применена только в 1861 году.

Но не только этим прославились далекие предки современной предпринимательницы. По данным краеведов, Гаевы не только старейшая семья Нижнего Тагила, но и одна из старейших русских семей Урала. Ими основано несколько населенных пунктов — Фотеево, Гаево на Тагиле, Гаево под Ирбитом; возможно, Тавалога. С их участием основаны Ирбит и Решевская.

Они относились к так называемым государственным (свободным) крестьянам, вели собственный бизнес, с которого платили оброк. Так, в Переписной книге разоренных крестьян Краснопольской слободы упоминается, что «Евсеико Степанов Гаев с сыном с Ивашком платит оброку с полудесятины дватцат алтын».

Более поздние предки Гаевых занимались добычей золота, у них имелись свои прииски, на них работало много людей. Семья прадеда Людмилы Варакиной Галактиона Гаева была состоятельной.

— Но после смерти родителей старшие братья забрали весь бизнес себе, — рассказала Людмила, — а младшего Галактиона оставили ни с чем. Он перевез из Решей старый родительский дом в поселок Новоасбест и начал там жить.

О судьбе старших братьев-бизнесменов после революции никаких сведений не сохранилось. Зато младший Галактион дожил до глубокой старости. Он был очень набожным человеком, регулярно ходил (пешком!) в Верхотурье, побывал даже в Иерусалиме.

Поскольку родословное дерево уральских Гаевых весьма ветвистое, предпринимательница не оставляет попыток установить, к какой ветви она принадлежит на самом деле. Возможно, именно поэтому она приняла участие в областном конкурсе «Мы предприниматели», организованном Свердловским областным фондом поддержки малого предпринимательства, в ходе которого за традиции в бизнесе награждаются представители старинных и современных династий бизнесменов.

— Я очень сильно хочу узнать, что мне скажут архивисты, — пояснила она. — По словам мамы и других родственников, мы те Гаевы, которые основали Краснопольскую слободу, Реши и Нижний Тагил. Эксперты уральского историко-родословного общества помогают участникам конкурса составить родословную.

Так или иначе, Людмила Варакина чувствует не только кровное, но и духовное родство со своими предками.

— То, что мои предки были активными, предприимчивыми, подтверждается архивными материалами, — рассказала она. — Дух свободы в роду витал всегда, ощущаю его и в себе: я очень свободный человек, мне не нравится, когда кто-то пытается меня пригнуть, заставить делать что-то, что мне не по нраву.

Видимо, этот дух сыграл свою роль и в выборе профессии. Еще будучи школьницей Людмила решила стать журналистом, писала заметки в местную газету и даже получала гонорар. После школы поступила на факультет журналистики. Работала во многих уральских СМИ: от газет до телевидения. Потом дополнительно прошла обучение в школе Би-би-си, что открыло для нее новые творческие горизонты: она стала активно сотрудничать со Свердловской киностудией.

Мысль создать свое дело у нее появилась в то время, когда она работала директором журнала «Помещик».

— Это было издание о бизнесменах, с которыми я постоянно общалась, — рассказала она. — Видимо, предпринимательством заразилась от них: поняла, что это интересно, классно, здорово, стала думать о том, что нужно работать на себя, делать то, что может приносить мне удовольствие.

Узнав, что в области реализуется программа «Начни свое дело», прошла обучение, разработала бизнес-проект, защитила его и получила грант на создание своего предприятия. Оно существует уже больше восьми лет, успешно конкурируя среди массы аналогичных фирм, занимающихся созданием видеофильмов, роликов, в том числе рекламных. В фирме трудится всего три человека (не считая временных сотрудников, привлекаемых во время съемок) — большой штат для ИП непозволительная роскошь. Их продукция неоднократно занимала призовые места в конкурсе «Снять за 60 секунд» в Москве и была лауреатом мирового тура этого конкурса в Лондоне.

В ходе предпринимательской деятельности Людмилу очень заинтересовала история родного края — снимали много фильмов об уральских достопримечательностях, провели несколько мероприятий, таких как уральский фестиваль сплава «Большая вода», Уральский охотничий фестиваль. В результате, поняв, что это очень интересно, начали развивать туристическое направление, появилась Уральская туристическая гильдия, президентом которой стала Людмила.

— Члены гильдии — люди, болеющие душой за наш Урал, — пояснила предпринимательница. — Мы стараемся рекламировать наш регион, развивать его в плане туризма и продвигать все его природные красоты. Уверены, что на Урале можно и нужно отдыхать. Развитие туризма плодотворно и для предпринимателей, которые на основе частно-государственного партнерства могут осваивать дорожный сервис, строить гостиницы, разрабатывать туристические маршруты, обеспечивать туристов спортивным инвентарем.

Предпринимательствуя, ей не раз приходилось сталкиваться с различными трудностями. Это и процветающее у нас воровство интеллектуальной собственности, и неблагожелательное отношение к деловым людям со стороны контрольно-надзорных органов, которые не дают предпринимателям спать спокойно.

— Они относятся к нам свысока, — сказала Людмила Варакина, — как к нарушителям, хотя мы-то как раз, в отличие от крупного бизнеса, деньги платим всегда и вовремя. Мне недавно пришло письмо от судебных приставов с угрозой описи моего имущества из-за того, что ИФНС нашла у меня 12 рублей долга за 2009 год. Вместо того, чтобы написать мне письмо, проинформировать о долге, который я бы с радостью оплатила, они обратились к судебным приставам. Я тут же заплатила эти 12 рублей, при этом выяснилось, что для того, чтобы погасить долг, нужно заплатить еще 25 рублей. Потом я еще бегала в поисках этих судебных приставов, чтобы показать им квитанцию. С такими проблемами предприниматели сталкиваются постоянно.

Желание помочь предпринимателям, столкнувшимся с трудностями, привело ее в областной союз малого и среднего бизнеса, директором которого она является в настоящее время. Людмила с горечью отмечает, что у людей сформировалось не очень лестное мнение о предпринимателях.

— Многие уверены, что рабочие, крестьяне работают, а предприниматели только деньги гребут лопатой и ничего не делают, — пояснила она. — На самом деле это не так: каждый третий рубль в бюджете области — от малого бизнеса, каждый третий работающий трудится в малом бизнесе. Предпринимательство — это не только торговля, но и производство. Я тоже произвожу продукт под названием кинофильмы, документальное и авторское кино. Планирую в недалеком будущем заняться съемкой игровых художественных фильмов. К сожалению, у нас в области сейчас нет поддержки кинематографии. Возможно, что будут помогать тем, кто станет поднимать патриотическое настроение в обществе, мы как раз этим занимаемся.