Прошлый опубликованный нами эпизод рассказывал, как Аркадию Михайловичу пришлось занять пост гендиректора «Уралхиммаша» в кризисный для предприятия момент. Спустя пять лет ситуация в судьбе Чернецкого практически повторилась…

В ноябре 1988 года из жизни ушел председатель Свердловского горисполкома Павел Шаманов. Его смерть стала для города серьезной утратой. На решение вопроса о его преемнике ушло месяца полтора. Хлопотная должность председателя горисполкома предлагалась нескольким директорам промышленных предприятий, но никто из них не хотел добровольно приносить себя в жертву. В конечном итоге выбор пал на второго секретаря Свердловского горкома партии Новикова.

Будь обстановка поспокойнее, Новиков, вероятнее всего, доработал бы положенный срок, но… Серьезные перебои со снабжением Свердловска продуктами питания вывели часть горожан в преддверии нового, 1989 года на улицу. 29 декабря у дверей «Центрального гастронома» дежурила внушительных размеров толпа в ожидании покупки спиртного к новогоднему столу. После нескольких часов работы магазина алкоголь закончился, торговать было нечем. Возник стихийный митинг, вылившийся в шествие людей к зданию горисполкома. Площадь 1905 года заполонила масса людей, возбужденная, улюлюкающая, выкрикивающая имя Новикова, дескать, выходи для объяснений. Не сразу, но он все-таки вышел.

Ему пришлось совсем худо, когда на состоявшихся в 1990 году выборах в городской Совет чуть более половины депутатских мандатов взяли «неформалы». Для них не было ничего отвратительнее власти исполнительной, олицетворявшей, с их точки зрения, все мировое зло. Вскоре после путча, 3 сентября 1991 года депутаты добрались и до Новикова, освободив его от должности. Еще утром, за час до внеочередной сессии горсовета, он давал интервью газете «Вечерний Свердловск», в котором сетовал на незнание повестки предстоящего заседания, дескать, депутаты скрывают ее от руководства исполкома. А во второй половине дня избранники народа явным преимуществом голосов сняли Новикова с работы. 5 сентября 1991 г. «Вечерка» поместила статью с хлестким заголовком «А город без хозяина». В Екатеринбурге настало время безвластия, деморализованный, сломленный неприятностями горисполком кое-как занимался текущей работой.

Группа директоров крупных промпредприятий города — ВИЗа, «Турбинки», «Пневмостроймашины», «ОМЗ», «Уралтрансмаша» — обратилась к руководителю областной администрации Росселю с просьбой подыскать кандидатуру на должность главы администрации Екатеринбурга. В декабре 1991 года Эдуард Россель, занятый по горло делами области, приступил к поиску претендента. Так он вышел на генерального директора «Химмаша». В ответ на предложение Чернецкий ответил: «Я категорически не согласен, уверен также, что заводчане меня не отпустят. В любом случае, вам надо встречаться с трудовым коллективом».

После отказа Аркадия Михайловича раздосадованный Россель уехал, но решил довести дело до конца. Первая встреча с советом трудового коллектива, в состав которого входили ветераны завода, представители профсоюза, руководители структурных подразделений предприятия, обескуражила его. Заводчане были непреклонны: «Директора не отдадим!». И были абсолютно правы. У них мотивов расставаться с прекрасно зарекомендовавшим себя руководителем не было никаких. Обстановка в стране становилась все более сложной, а с Чернецким они были как за каменной стеной.

Но Россель не отступал. Он попросил собрать совет трудового коллектива для повторной встречи, на которую позвал директоров заводов, инициировавших поиски руководителя для города. Химмашевцев упрашивали чуть ли не хором. «Плохо будет в городе, плохо будет всем: и химмашевцам, и уралмашевцам, всем до одного», — подытожил Эдуард Эргартович. В результате Россель вырвал согласие заводчан.

Теперь, когда согласие людей было получено, Чернецкому пришлось принимать собственное окончательное решение. Им не двигали властные амбиции, поэтому пост руководителя города его ничуть не прельщал. Он вошел во вкус директорской работы, только-только расправил плечи, постиг секреты химмашевского производства. Оставлять все это, наработанное упорным трудом, никак не хотелось. Если не решающим, то очень важным для Аркадия Михайловича стал телефонный разговор с руководителем администрации Президента РФ Юрием Петровым: «Я тебя прошу, соглашайся, Борис Николаевич тоже так считает».

Если что-то в новой должности и привлекало Аркадия Михайловича, так это масштаб работы, незнакомое прежде дело, которое он не прочь был попробовать. Главный же побудительный мотив заключался в желании сделать Свердловск, только что ставший Екатеринбургом, хотя бы чуточку лучше. Тот в течение нескольких перестроечных лет деградировал до неузнаваемости.

В поддержку Чернецкого проголосовали восемнадцать депутатов т. н. «малого Совета», один по каким-то соображениям воздержался. Через два дня Аркадий Михайлович дал интервью «Уральскому рабочему». На вопрос корреспондента «Как вы рискнули пойти на такой шаг?» Чернецкий признался, что согласие с него «выдрали». Интервью появилось в газете под заголовком «В мэры не напрашивался».