— Фрагменты небесного тела исследовали не только в нашей стране, но и в крупнейших зарубежных лабораториях, — рассказал профессор физико-технического института УрФУ, член комитета по метеоритам РАН Виктор Гроховский. — Но до сих пор так и не удалось раскрыть все его тайны: точный состав, происхождение, траекторию движения и возможные столкновения с другими внеземными объектами. Даже вес его измерить пока трудно. В настоящий момент он составляет 505 килограммов. Однако внутри метеорита находится очень много воды. Поэтому, вероятно, при следующем взвешивании показания могут измениться.

Явление на Землю непрошеного гостя заставило ученых по всему миру по-другому взглянуть на, казалось бы, незыблемые астрономические истины. Известно, что изучением метеороида (именно так будет правильно назвать Челябинский метеорит до того, как он оказался в атмосфере) во время его блужданий в космосе не занимался никто. На него просто не обращали внимания по причине малых размеров — каких-то 30 метров! По меркам астрономии — сущий пустяк. Однако если бы метеорит приземлился на какой-нибудь населенный пункт — это была бы трагедия национального масштаба.

— Значение и потенциальную опасность тел размером до 120 метров ученые, как выяснилось, сильно недооценивали, — пояснил сотрудник кафедры астрономии и геодезии УрФУ Павел Скрипниченко. — Считалось, что никакой угрозы для нашей планеты они не представляют, и изучать траекторию их движения нет смысла. Такое утверждение было характерно раньше, когда города были расположены не так плотно друг к другу, а население — меньше. Сейчас же даже такой объект, как челябинский метеорит, может представлять реальную угрозу для целых городов и областей.

Изучение малых небесных тел — задача довольно сложная. Чтобы увидеть и отследить их полет, необходима сильная дорогостоящая техника. В регионе и стране таких приборов немного.

— Проблема в том, что во времена Советского Союза все обсерватории располагались в южных республиках, — продолжил Павел Скрипниченко. — По правилам так и должно быть. Но после распада СССР большинство научных центров оказалось за пределами России. Конечно, у нас все же остались обсерватории, оснащенные качественными аппаратами наблюдений. Однако средств и приборов для изучения небольших космических объектов не хватает.

Ученый также добавил, что в ближайшие несколько десятков лет ожидать падения метеоритов, подобных челябинскому, не стоит. Согласно теории вероятности, подобные явления происходят в среднем раз в один век. Впрочем, утверждать что-либо со 100-процентной гарантией астрономы не в силах.

— Точно можно сказать лишь одно — никакие катастрофы планетарного масштаба, связанные со столкновением Земли с космическими объектами, нам не грозят на протяжении будущих 100 лет, — заверил Павел Скрипниченко. — А вот «мелкие» тела вполне могут вновь приземлиться. Предсказать их падение пока крайне сложно. Но, думаю, силы мировой науки теперь будут брошены именно на их изучение.

Кстати

В настоящий момент самый крупный обломок упавшего 2 года назад метеорита находится в Челябинском краеведческом музее. По словам заведующего сектором природы Эдуарда Шайгородского, интерес посетителей к небесному телу — невероятный. Только в 2013 году посмотреть на уникальный объект пришли 200 тысяч человек. Причем среди них не только жители Челябинской области и близлежащих регионов, но и туристы из других стран и континентов.