Я же помню, в 1990-е, когда ситуация в экономике страны была всяко хуже нынешней, в области было несколько городов-доноров. А нынче возьми любую цифру в общей статистике региона и выясняется, что ее прирост или стабильность обеспечены исключительно успехами регионального центра, а вот за его околицей начинается беспросветный спад.

Кто-то обвинит в случившемся региональные власти, кто-то укажет на то, что по всему миру экономический потенциал все более концентрируется в мегаполисах. Однако, если согласиться с последним, тоже можно указать вину чиновников: упомянутый тренд нужно было осознать, и все усилия бросить на стимулирование экономических проектов в мегаполисе — а не пытаться выращивать «алюминиевые огурцы на брезентовом поле», то бишь поднимать проекты в глубинке. У нас же заняты именно этим. Возможно, это благородное по сути начинание — стремиться выравнивать уровень развития, достатка разных территорий — однако начинание, как показывает практика, бесплодное. Что делать, мы живем в эпоху нарастающего неравенства и контрастов. Лучше было бы попытаться превратить единственного донора в «мощного мегасупердонора», стимулируя экономические проекты не абы где, а на территории Екатеринбурга.

Это сделано не было, и сегодня экономическая мощь Екатеринбурга не так уж и велика. Во всяком случае, сердце замирает, когда смотришь на карту: вот эта красная точка должна тянуть на себе, кормить окружающее ее зеленое море? По численности населения Екатеринбург — треть области. То есть на каждого гражданина «налогового донора» у нас уже двое подшефных.

То, что Екатеринбург — единственный в области донор, означает лишь то, что теперь его будут «раскулачивать» куда более остервенело, нежели в прошлые времена. Он должен заплатить за все, ведь больше некому.

И это угрожает надорвать его силы окончательно. Слишком велика ноша. Акторы экономики, те, кто способен создать вожделенный валовый продукт или рабочие места, чтобы это сделали другие, начали покидать его уже давно. Причины называют самые разные, но суть всегда одна: в других городах за свой успех, за уплаченные налоги можно получить качество жизни выше. И, увы, эта ситуация только углубляется. Выкачивая из города деньги, мы добиваемся, что из него «выкачиваются» люди. Он пустеет, останавливается во всех отношениях.

Что будет делать область, когда городов-доноров в ней не останется?