К началу сезона команда начала подготовку под руководством главного тренера Владислава Отмахова, с которым и завершала предыдущий чемпионат.

Напомним, что, заняв в регулярном чемпионате двенадцатое место среди двадцати команд восточной конференции, «Авто» уверенно вышел в плей-офф. Однако дальше дела у нашей команды застопорились, и она со счетом 0:3 проиграла серию 1/8 финала уфимскому «Толпару».

О начале подготовки к предстоящему сезону, ближайших планах своих подопечных и представлении новичков рассказал главный тренер «Авто» Владислав Отмахов.

— В эти дни ребята проходят медицинский осмотр и приступают к тренировкам в «Зеленой роще». С 29 июня по 10 июля запланированы занятия в санатории «Самоцветы». Затем мы с 12 по 23 июля отправляемся в башкирский город Учалы, где проведем второй сбор. После чего команда примет участие в турнире в Уфе (26 июля — 1 августа). Вернувшись домой, команда будет пять дней (4 — 8 августа) тренироваться на льду КРК «Уралец». Затем «Авто» отправится еще на один сбор, на сей раз в Елабугу (10 — 23 августа). Завершит подготовку к чемпионату МХЛ наша команда выступлением еще в одном турнире. Он пройдет с 26 по 29 августа в Курганово с участием нескольких коллективов МХЛ.

— Сколько хоккеистов приступило к занятиям, много ли новичков?

— На просмотр мы пригласили много игроков. Сейчас в команде 41 человек. Впрочем, больше половины из них, 23 игрока, выступали за «Авто» и в прошлом сезоне. Это вратари Леонид Фомин, Игорь Зозуля, Никита Циркуль, защитники Иван Тетерин, Дмитрий Лебедев, Дмитрий Берлет, Владислав Шишков, Александр Щемеров, Александр Алентьев, Иван Сушинский, Дмитрий Глушков, Андрей Климов, Андрей Николаев, нападающие Денис Мингалеев, Анатолий Голышев, Павел Зыков, Лев Ладнов, Артем Бабичев, Роман Опалев, Роман Ивашов, Андрей Обидин, Евгений Митякин, Никита Куц.

Самыми юными в командах МХЛ, и у нас в том числе, в минувшем чемпионате были хоккеисты 1997 года рождения. Уже после окончания официальных игр мы провели товарищеские встречи с нижнетагильским клубом «Юниор» и дали возможность проявить себя еще нескольким екатеринбургским ребятам этого возраста.

Сейчас они начнут подготовку к сезону с «Авто»: вратарь П. Лавриненко, защитник Н. Агеев, нападающие Г. Ромащенко, А. Ренев, С. Партин, В. Шарипов. Еще один хоккеист этого возраста, форвард Арсений Елтышев, был на примете у «Авто» еще год назад, но из-за тяжелой травмы пропустил большую часть сезона. Сейчас он находится в Северной Америке на восстановительных занятиях, а к нашей команде присоединится на сборе в Учалах.

Так же пригласили мы на первый сбор и пять воспитанников наших школ 1998 года рождения. В этом возрасте у нас есть уже именитые хоккеисты, такие как В. Кузнецов (ставший в минувшем сезоне в составе сборной России в возрасте до 16 лет победителем трех международных турниров) и М. Рассейкин, который вместе с Кузнецовым стал бронзовым призером чемпионата России среди ребят этого возраста, выступая за магнитогорский «Металлург».

Есть еще два местных воспитанника, защитник И. Чешев (1997 год рождения) и нападающий А. Юрьев (1996), которые играли в прошлом сезоне за «Автомобилист» в соревнованиях Юниорской хоккейной лиги.

Отмечу, что четыре наших новобранца были выбраны «Автомобилистом» на драфте юниоров КХЛ в мае этого года: защитник А. Власкин («Центр», Москва), нападающие А. Банников («Горняк», Учалы), И. Голещихин (юношеская команда «Авангард», Омск) и М. Аскаров («Мечел», Челябинск). За «Центр» прежде играл также защитник П. Фильчаков. Все ребята — 1997 года рождения. А вот дебютант «Авто» 19-летний нападающий И. Валицкий — единственный из всех наших новичков имеет опыт выступлений на более высоком, чем МХЛ, уровне. В прошлом сезоне он выступал в Высшей хоккейной лиге за челябинский «Челмет» и набрал в 42 матчах 16 очков.

— Пригласил кого-то на свои сборы «Автомобилист»?

— Да. Как обычно главная команда клуба не оставляет нашу молодежь без внимания и всегда приглашает лучших хоккеистов провести подготовительный период. Поэтому уже в ближайшее время мы разделимся на группы. На первый сбор в «Самоцветы» отправятся 30 человек, остальные будут заниматься дома по индивидуальному плану. Эти ребята поедут с командой на второй сбор в Учалы, а 13 хоккеистов отправятся на сборы в Курганово к «Автомобилисту».

— Что известно в отношении регламента предстоящего сезона?

— Пока определены возрастные ограничения: в играх будут участвовать хоккеисты 1994 — 1998 годов рождения. Кроме того, в командах, являющихся самостоятельными, то есть не входящими в систему клубов КХЛ и ВХЛ, могут играть пять человек 1993 года. Количество команд-участниц чемпионата МХЛ и регламент пока официально не объявлены. Но я не думаю, что здесь возможны принципиальные изменения.

Вполне возможно, что во многих командах основу составят ребята 1995—1996 годов рождения. Мы же хотим сделать ставку на более юных — 1997 год. Если говорить, например, о 1995-м, то у нас будут играть только ребята, имеющие перспективы попадания в главную команду.

В этом смысле глобальные задачи «Авто» остаются неизменными. Мы, конечно, будем стараться выигрывать в каждом матче, чтобы попасть в плей-офф и тому подобное. Но если говорить о глобальном… На первом собрании я так и сказал ребятам: «Ваша главная цель — со временем перейти в соседнюю раздевалку, на дверях которой написано «Автомобилист».

В этом смысле Владислав Отмахов, сам много лет игравший за главную команду Свердловской области, абсолютно прав — тем более что примеров подобных немало. Это Федор Малыхин, братья Александр и Василий Стрельцовы, Никита Трямкин, Эдуард Гиматов. Привлекались к матчам «Автомобилиста» Анатолий Голышев, Иван Тетерин и Денис Мингалеев.