Историческое событие, открывшее эру реактивной авиации, произошло 15 мая 1942 года. Уже через две недели Бахчиванджи поднялся на высоту 840 метров, достигнув скорости 400 километров в час. Проект создания реактивного самолета был направлен в Государственный комитет обороны и Военный совет ВВС в начале июля 1941 года. В разгар работ фронт Великой Отечественной войны приблизился к Москве; предприятия и специалисты, ответственные за разработку и производство самолета, были эвакуированы в Свердловск и в поселок Билимбай.

После завершения в апреле 1942 года стендовой отработки и тренировок летчика по управлению работой двигателя первый экземпляр самолета, получивший название «БИ-1», был доставлен для летных испытаний на военный аэродром в Кольцово под Свердловском. «Наконец работы по самолету были успешно завершены, и комиссия дала разрешение на первый полет, — вспоминал руководитель группы Реактивного НИИ-3 Леонид Душкин. — 15 мая 1942 года на аэродроме обстановка была необычной. Взлетная полоса была очищена от стоянки других самолетов. Приехало множество представителей гражданских и военных организаций…»

Летчик-испытатель Григорий Бахчиванджи был в бодром настроении. Сетовал лишь на облачность неба и долгое ожидание команды на вылет самолета. Наконец, к 18 часам небо очистилось от облаков. Взлет самолета был разрешен. Самолет был отбуксирован к месту старта самолета. Леонид Душкин писал в своих воспоминаниях, что на аэродром Бахчиванджи пришел в новом пальто и новых хромовых сапогах. А перед командой на взлет сел в самолет в старой куртке и старых сапогах. На вопрос, зачем он переоделся, Бахчиванджи ответил, что новое пальто и сапоги могут пригодиться жене, а поношенное одеяние не помешает ему выполнить задание.

После успешного завершения полета в отчете и акте госкомиссии была дана высокая положительная оценка самолету и двигателю, новизне и перспективности применения в авиации реактивных двигателей.

В целях развития работ была выпущена малая серия самолета и двигателя для определения тактико-технических данных ракетных самолетов. Григорий Бахчиванджи 17 октября 1942 года за испытания первого в мире боевого истребителя с реактивным двигателем был награжден орденом Ленина, а звание Героя Советского Союза ему было присвоено посмертно, спустя 40 лет, только 28 апреля 1973 года.

НАША СПРАВКА

Григорий Яковлевич Бахчиванджи (1908—1943) родился в станице Брыньковской Краснодарского края. До войны был летчиком-испытателем НИИ ВВС. В начале войны при обороне Москвы совершил 65 боевых вылетов и сбил 5 немецких самолетов, всего же уничтожил 10 самолетов противника. В 1942 году был отозван с фронта в НИИ ВВС для испытаний реактивного самолета «БИ-1». Погиб 27 марта 1943 года при испытаниях самолета «БИ-2».