Адресатов юмора и сарказма художников тех лет, в общем, тоже не составляет труда вычислить — так что, приступая к работе, можно было ожидать чего-то «среднестатистического» (применительно к реалиям СССР). И… как сказано у Солженицына — «а ни хренышка подобного»! Знакомство с архивами «УР» дало результат неожиданный и поучительный…

Стандартная картина возникает только при анализе старта газеты в 20-е годы. Здесь все так, как и ожидалось: карикатур много — хлестких, ярких и при этом стилистически довольно трафаретных. Обычная мишень — «мировой империализм» и его пособники. Таков образец в номере от 01.02.1925 г., высмеивающий «мальчика для битья» тогдашней советской пропаганды — британского политика Чемберлена (если помните, в «Веселых ребятах» у Утесова-пастуха так звали быка!). Или же номер от 7 июля того же года: здесь помещена карикатура «Империалистические кошмары», где шаржированный «буржуй» в обнимку с полуголой «феминой», символизирующей «продажную буржуазную прессу», шарахается от трех вооруженных мужиков — китайца, индуса и араба (намек на антиколониальные движения в этих регионах). В номере от 03.09.1930 г. карикатура высмеивает английскую карательную политику в Палестине.

С этого же времени возникает и другой адресат сарказма — недостатки внутри страны. Они всегда идут в тональности песни из сериала «Следствие ведут знатоки» — «Если кто-то кое-где у нас порой»; карикатуры на эту тему никогда не затрагивают чего-то глубинного, сосредотачиваются, так сказать, на отдельных «пережитках прошлого». Например, в номере от 19.08.1928 г. статья «Ешь что дают», критикующая безобразное состояние общепита, иллюстрируется рисунком, как мужику с потолка в суп что-то капает, а мужик говорит: «Не пойму, что творится, — ем, ем, а супа не убывает»… Или же номер от 04.03.1930 г., содержащий шарж на бюрократическую волокиту. В эпоху раскулачивания добавляются «антикулацкие» мотивы: в номере от 10.05.1931 г. сатирический рисунок призван сравнить «передовую» колхозную и «отсталую» единоличную технику.

А вот ближе ко второй половине 30-х гг. все меняется разительно. Карикатуры просто исчезают со страниц «УР», причем буквально! Немного и, похоже, по инерции  мелькает «международная сатира». В номере от 24.12.1937 г. сводка с фронтов испанской войны сопровождается рисунком, где республиканский солдат вышибает прикладом франкистов. А в номере за 04.03.1938 г. размещен рисунок, где «карающий меч НКВД», точно средневековый кол, пригвождает змеиный клубок «правотроцкистского блока». Эта «картина» нисколько не смешна, тяжеловесна и вызывает в памяти бессмертные строки Мандельштама о Сталине: «Как подковы кует за указом указ — кому в пах, кому в лоб, кому в бровь, кому в глаз. Что ни казнь у него — то малина и широкая грудь осетина».

И это — все. Больше карикатур не будет очень долго. Самое потрясающее, что они не появятся и во время Великой Отечественной войны! Листаешь номер за номером на протяжении долгих четырех страшных лет — и не находишь ни одной! Это потрясает: ведь советская военная карикатура — явление всемирно знаменитое, над ее созданием трудились многие по-настоящему талантливые творцы (достаточно вспомнить хотя бы Кукрыниксов!). На страницах «УР» — ничего!

И это положение сохранится даже не до хрущевской, а чуть ли не до брежневской поры. Объекты насмешки — стандартны: «мировой империализм» («антинатовские» сатиры в двух августовских номерах 1968 года, 8-го и 16-го числа) либо «отдельные недостатки»  у себя дома. И все  — предельно дозировано, одна карикатура примерно раз в месяц…

…И все-таки лучшим финалом ко всему сказанному могли бы стать слова Г. Горина, вложенные им в уста барона Мюнхгаузена, которые, конечно, относятся ко всем нам, а не только к газете: «Я понял, в чем ваша беда: вы слишком серьезны! Умное лицо — это еще не признак ума, господа. Все глупости на земле делаются именно с этим выражением лица. Улыбайтесь, господа! Улыбайтесь!».

Прикоснуться к истории «Уральского Рабочего» можно уже сейчас в iPad- приложении iАрхив.