Упорство уроженца Нижнего Тагила Артема Арефьева привело его к пьедесталу Паралимпийских игр в Афинах и Пекине, и медалям чемпионатов России, Европы и мира.

— Я всем сердцем люблю легкую атлетику и вижу в беге на дистанции особый смысл, — рассказывает паралимпийский чемпион. — Некоторые считают это занятие скучным и монотонным, но мне бег помогает отвлечься от повседневных дел и забот, на время забыть о каких-то сложностях и проблемах.

В спорт ныне 30-летний Артем пришел в 1996 году и уже через 3 года взял бронзовую медаль на чемпионате России. Первым наставником Арефьева стал заслуженный тренер России Борис Дворников, педагог СДЮСШОР № 19, который и сегодня работает с легкоатлетом. Он разглядел в молодом человеке потенциал и помог справиться с теми кризисами, которые случаются в жизни любого спортсмена.

— Естественно, возникало желание все бросить и уйти, — делится уралец. — Но огромный интерес к легкой атлетике, ощущение собственного потенциала двигали меня дальше, в сторону профессионального спорта. Регулярные занятия и ответственное отношение к делу дали знать, и в какой-то момент я попросту «перерос» своих даже здоровых сверстников.

На переломе веков, в 1999-2000-х, произошел перелом и в жизни спортсмена: за чемпионатом России последовали состязания европейского и мирового масштабов, а на летних Паралимпийских играх в 2004 году Арефьев поднялся на верхнюю ступень пьедестала дважды. Правда, спустя 8 лет в Лондоне он уступил соотечественнику из Санкт-Петербурга Евгению Швецову, который на 4 года моложе Артема. Но уралец, как показалось, тогда не расстроился и в многочисленных интервью отвечал: «Главное — обогнал англичанина».

Артем Арефьев уверен: профессиональный спорт — дело молодых, а в паралимпийском спорте конкуренция подчас еще более жесткая, чем в спорте здоровых людей.

— Благодаря тому, что на федеральном уровне началась активная поддержка инвалидов и развитие секций, клубов и центров для спортивной адаптации, профессиональных спортсменов стало больше. Если раньше человек не знал куда податься и как успеть и спорту время уделить, и на жизнь заработать, теперь существует даже трудовая ставка. Иными словами, человек занимается каким-либо видом спорта и получает за это заработную плату. Другое дело, что обязательно нужно видеть себя и после завершения профессиональной карьеры легкоатлета.

Вариантов множество: тренер, педагог, администратор, предприниматель… Высшее образование, которое Артем получает в УрГПУ (и считается, кстати, одним из лучших студентов вуза), позволяет паралимпийцу реализовать себя в любой сфере — благо, и сил, и возможностей, и желания достаточно. Главное — двигаться вперед, не обращая внимания на мнение окружающих.

НАПОМНИМ

Эстафета паралимпийского огня стартует в Екатеринбурге от площади 1905 года в 10.00. Она пройдет по центральным улицам города и завершится в 15.00. Организаторы убедительно просят не парковать машины на дистанции движения факелоносцев, в числе которых — заслуженные спортсмены и общественные деятели.