Майор Васюков, как и многие его сослуживцы, пришел на митинг «Памяти павших. Во имя живых. Во имя правды» у мемориала «Черный тюльпан». Он в форме, в руках — традиционные хризантемы. Николай Васюков продолжает служить родине. Правда, сейчас он управляет уже не вертолетом, а самолетом. С товарищами по Афгану общается редко — служба.

— Я захватил только последние годы войны — 1988—89, летал на вертолете Ми-8, — рассказывает он. — Четверть века прошло, а воспоминания все еще свежи. Тогда участие в боевых действиях не воспринималось каким-то великим подвигом, мы просто выполняли приказ, делали свою работу. Но все же очень приятно, что люди это ценят.

На площади Советской Армии в уральской столице, несмотря на мороз, собралось много людей. Кроме самих воинов-афганцев, пришли их родные и друзья, а также представители командования Центрального военного округа, регионального управления внутренних войск, руководители ветеранских организаций. Афганцев поздравил лично глава администрации Екатеринбурга Александр Якоб. Многие ветераны специально по случаю праздника приехали из других городов. Завидев старых товарищей, они обнимаются, делятся новостями. Собравшиеся почтили память погибших воинов минутой молчания, приняли участие в ритуале возложения цветов. Торжественным маршем возле обелиска под звуки военного оркестра прошли роты почетного караула и суворовцев.

Стоит отметить, что чествовать ветеранов Афганистана начали еще в декабре. В учебных заведениях Екатеринбурга, домах творчества, клубах по месту жительства, библиотеках прошли уроки мужества, выставки, концерты, встречи с воинами-интернационалистами и круглые столы. Кроме того, муниципальный музей памяти воинов-интернационалистов «Шурави» организует демонстрацию передвижных комплектов и фотовыставки, которые рассказывают об Афганистане, войне, времени и, главное, о том, как достойно выполняли свой интернациональный долг советские воины.

По словам самих афганцев, в дни празднования они понимают, что воевали не зря. Они служили своей стране, сдерживали наркотрафик. Ветераны уверены, что достойно отстояли интересы своего государства. Но бесконечно жалеют сейчас о том, что потеряли на войне многих друзей. Афган унес много жизней. Практически у каждого из собравшихся он отнял друга, брата, отца или мужа. Всего в афганской войне Советская Армия потеряла погибшими и пропавшими без вести 14 тысяч 427 человек. Ранено, контужено и травмировано было более 53 тысяч человек.

Официально военная кампания СССР в Афганистане продолжалась более 9 лет, с 25 декабря 1979 года. Советские войска поддерживали правительство Демократической Республики Афганистан. Решение о вводе армии в эту страну было принято 12 декабря 1979 года на заседании Политбюро ЦК КПСС и оформлено секретным постановлением ЦК КПСС. Официальной целью операции было предотвращение угрозы иностранного военного вмешательства.

14 апреля 1988 года при посредничестве ООН в Швейцарии министрами иностранных дел Афганистана и Пакистана были подписаны Женевские соглашения о политическом урегулировании положения вокруг ситуации в Афганистане. Советский Союз обязался вывести свой контингент в 9-месячный срок, начиная с 15 мая. Операцией руководил последний командующий ограниченным контингентом генерал-лейтенант Борис Громов. США и Пакистан, со своей стороны, должны были прекратить поддерживать моджахедов. 

[photo]1511[/photo]