Военной историей Алексей увлекается давно, и к тому времени успел изучить, во что одевали своих воинов полководцы-завоеватели. Но подробных инструкций, как сшить французский кивер, невьянскому кутюрье негде было раздобыть. Изучал литературу, чтобы узнать хотя бы, из какого материала шили то или иное обмундирование, затем рассматривал картинки, вглядываясь в мельчайшие детали.

— Самое сложное — различить, где проходят швы, чтобы вырезать точные лекала, — удивляет Алексей знакомых. Будто в техникуме он учился не на автослесаря, а на швею или модельера. Да и не каждый Слава Зайцев выкроит замысловатую одежку всего лишь по картинке из книги! И уж тем более не каждый создаст шедевр на ручной швейной машинке.

Старания мастера сначала оценили коллеги по работе. На службу Алексей ничего такого не надевал, зато частенько брал в руки нитку с иголкой и вышивал кокарды и погоны. Вскоре пришел коммерческий заказ — одному сослуживцу понадобилась военная форма, как у Штирлица. Алексей пару раз пересмотрел «Семнадцать мгновений», почитал, из чего шили одежду штандартенфюрерам: и получилась точная копия — будто китель снят с плеча Вячеслава Тихонова.

— Немецкая форма пользуется большим спросом у любителей военной истории, — рассказывает кутюрье. — Амуницию красноармейца можно купить в любом военторге, а то, что носили фашисты, взять негде.

Потом за помощью стали обращаться дембеля. Весело отмечая День военно-морского флота, немалая часть служивых теряет дорогие сердцу бескозырки. За умеренную плату Алексей восстанавливает память о службе.

Пошив военной формы образца двух последних столетий, оказывается, стал для кутюрье всего лишь пристрелкой. Однажды Алексей решил зарыться в историю поглубже. Весьма кстати нашел два бесхозных стальных листа. Раздобыл немного заклепок, сверился с иллюстрациями в учебнике по Средневековью, приложил силу и умение — получился скандинавский шлем.

После этого к невьянскому мастеру выстроилась очередь из новичков исторических клубов. В Екатеринбурге несколько ассоциаций, которые объединяют любителей старинной воинской амуниции и потешных боев. Чтобы туда попасть, нужно достать хоть какие-то доспехи.

Сам Алексей не планирует появиться в такой экипировке на шуточном поле брани. Адреналин ему поднимает каждая победа над несгибаемым металлом и над несговорчивой тканью. Железный кутюрье одел уже целую роту солдат из разных эпох, но на память практически ничего не оставил. Вот и самая свежая модель — рыцаря-манекена французской армии образца XV века — скоро обретет хозяина.