Времени до момента подведения окончательных итогов остается всего полгода — лидер будет определен в ноябре на сессии Генеральной ассамблеи Международного бюро выставок. Кто в сегодняшней гонке лидеры и кто — явные аутсайдеры? Кто все-таки в конечном итоге победит? Этим вопросом задается и экспертное сообщество, и простые жители стран-участниц. Два дня назад в Париже состоялось очередное заседание членов экспертной группы Международного бюро выставок, на нем рассматривались отчеты инспекторов, которые изучили обстановку на местах и сделали выводы о том, соответствуют ли города утвержденным критериям. Напомню, в Екатеринбурге комиссия членов Экспертной группы МБВ побывала три месяца назад. Естественно, эксперты вправе были дать только общие оценки Екатеринбургу (и, надо сказать, своими яркими впечатлениями они щедро в те дни делились с журналистами). Но открыто сравнивать города-претенденты, говорить о том, где лучше, а где — хуже, а уж тем более — выносить вердикты, они не могли. Не обнародуются данные и после заседания рабочей группы в Париже — пока идет рутинная работа, анализ возможностей городов, и окончательную точку ставить пока рано.

Пока остается только ломать голову, анализировать всем заинтересованным сторонам. Очевидно, что если бы даже подтвердился демарш Аюттхаи, это вряд ли существенным образом повлияло на общий исход «гонки». Во-первых, в Аюттхае летом очень жарко, не исключены наводнения, и это может стать серьезным минусом. Ко всему, вряд ли сугубо курортный, всеми изъезженный Таиланд станет открытием для мира. В отличие от достаточно экзотичной, до сих пор загадочной для иностранцев России. Серьезные волнения в Турции, которые сейчас там происходят, накладывают явно негативный отпечаток на эту страну. Не случайно сегодня в качестве основных претендентов чаще всего называют Дубай и Екатеринбург. Причем, как бы ни показалось удивительным жителям Урала (отчего-то часто страдающим пониженной самооценкой), шансы Дубая и Екатеринбурга почти равны. Один из немаловажных факторов — климатический. На это, к слову, не раз указывал заместитель главы Екатеринбурга Александр Высокинский. Дело в том, что летом в Эмиратах стоит нестерпимая, до 50 градусов, жара. В Екатеринбурге летом, напротив, — комфортно. Перенести выставку, скажем, на зиму, когда в Эмиратах дышится полегче, практически невозможно: графики деловой и политической элиты мира составлены таким образом, что самые значимые мероприятия они посещают именно летом. Не станут же все бизнесмены и политики разом менять свои планы под ЭКСПО. Ну и потом, часто заниженная самооценка наших жителей основана на текущих городских проблемах. Но, во-первых, где их нет, а во-вторых, эксперты оценивают не столько текущее состояние города, а то, каков у него потенциал для проведения таких выставок в принципе. Ни в одном из городов мира, где проводились ЭКСПО, заранее ничего готового не было. Так, в Шанхае специально выстроили целую ветку метро и микрорайон для павильонов стран-участниц. Были в истории выставок случаи, когда побеждали города с населением всего-то в несколько тысяч, но возможности самих территорий позволяли проводить там ЭКСПО.

Кстати, любопытно, какая атмосфера царит сейчас в Дубае — конкуренте Екатеринбурга. Там на мероприятиях международного масштаба презентуют гостям значки и сувениры с символикой ЭКСПО-2020. Немало ее и в самом городе. При этом на разных ресурсах то и дело крутят рекламный ролик про мальчика Али, сына рыбака, который удивленно смотрит на отца, рассказывающего ему о сказочной истории ОАЭ, еще каких-то лет 40 назад являвшихся пустыней.

Словом, Дубай презентуют гостям и жителям, как и мы сегодня, Екатеринбург. Ну а кого в итоге выберут международные эксперты — подождем до ноября. Очевидно одно — эта победа очень важна для нас. Ибо такой шанс в развитии город может получить разве что раз в сто лет.