Возможно, это было следствием переизбытка советской идеальности, в которой из-за неимения другого проходило мое детство. Прекрасные, добрые, красивые фильмы рассказывали о таких же героях и стране. Все трудности легко преодолевались, недостатки исправлялись. Критичный взгляд на реальность у режиссеров отсутствовал, а если вдруг и появлялся, лента подвергалась цензуре или просто отправлялась «на полку».

Новая страна — новые порядки. Советская идеальность сменилась российским стремлением к изучению истории и попыткам извлекать уроки из ошибок прошлого. За последние пять лет в стране один за другим стали выходить эпические драмы о татарско-монгольском нашествии, жизни царей, революции 1917 года и т.д. Добрались и до новейшей истории. Вслед за «Легендой №17» в кинотеатре СИНЕМА ПАРК за неделю до официальной премьеры был показан фильм «Гагарин. Первый в космосе» — первый художественный фильм о полете человека в космос.

Памятуя Тимура Бекмамбетова, использовавшего силиконовую маску и компьютерные технологии для создания лица Владимира Высоцкого в фильме «Высоцкий. Спасибо, что живой», невольно готовилась к подобному зрелищу… Создатели же «Гагарина» отошли от «умертвляющих» технологий, увидели, что существуют другие актеры, кроме Сергея Безрукова, и утвердили на главную роль молодого актера Ярослава Жалнина. А картина, между тем, с одобрения президента страны была включена в список фильмов социально-значимой тематики и, на первый взгляд, предполагала привлечение самых именитых актеров и режиссеров. На деле же многоплановый, многогранный, живой, эмоциональный фильм сделала команда скромных профессионалов, не избалованных всероссийской известностью.

Патриотизма в этой картине, безусловно, хватает. В первые десять минут он просто зашкаливает и в некоторые моменты утомляет своей патетичностью. Вид космодрома, говорящий лозунгами конструктор корабля «Восток-1» Сергей Королев, музыка, написанная молодым британцем Джоджом Каллисом, — масштаб и грандиозность сперва подавляют, но через некоторое время растворяются в сюжете фильма. Лозунговость, кстати, не самая лучшая черта картины. Несмотря на весь ее колорит, правильные изречения героев добавляли ненужного лоска. Серьезные диалоги, конечно, тоже бы не пошли фильму на пользу — помноженные на масштабность события, они бы просто утяжелили ленту… Но по крайней мере нарочитой идеальности в нем было бы поменьше.

Но даже этот недостаток, отдающий советчиной, практически полностью компенсируется духом, созданным в картине. Авторам удалось передать через факты биографии Гагарина развитие его карьеры, короткие зарисовки жизни его родителей, взаимоотношений с женой, с летчиками, которых также готовили для полета в космос, не только внешнюю сторону происходящего, но и внутреннюю. Объемность — вот что делает эту картину одной из лучших российских исторических драм последних лет. Плоских героев или ситуаций здесь просто нет. Собирая по крупицам фактуру той эпохи, режиссер Павел Пархоменко (в прошлом, кстати, художник-постановщик нескольких картин Алексея Балабанова и других российских режиссеров) создал единое художественное полотно, где фальши и искусственности места нет. Веришь всему — начиная от лица Гагарина и заканчивая прохождением корабля «Восток-1» через слои атмосферы. И совершенно не сомневаешься в ложке дегтя, которую создатели добавили в конце ленты, — Юрий Гагарин вошел в историю не только как первый человек, полетевший в космос, но и как летчик, которого советская власть превратила в «символ социализма», уничтожив тем самым его обычную, человеческую жизнь.