Ученый занимается синтезом и изучением композиционных материалов (получены из дешевых реагентов российского производства) с заданными свойствами. Одни из таких свойств — сорбционные — проявляются в способности материалов извлекать из жидкости растворенные вещества.

Эти свойства позволяют одновременно проводить обескислороживание и обессоливание воды (стадии водоподготовки на электростанциях).

На основе проведенных исследований Елена разработала учебные курсы для студентов УрФУ и электронные — для школьников, провела вебинар. На конкурсной основе разместила лекции на платформе «Стемфорд».

— Материалы для студентов я переработала для старшеклассников, чтобы и их заинтересовать экологическими вопросами. Курсы для школьников написаны более простым, научно-популярным языком, местами материал подается в игровой форме, — поясняет Елена Иканина. — Конечно, в курс для старшеклассников вошли не только данные моих исследований, но и базовые знания по химии и экологии, которые студенты получают в УрФУ. Курс и вебинар высоко оценили педагоги и представители Роснано в сфере образования.

В учебных материалах доступно объясняются проблемы загрязнения гидросферы, их последствия и пути сокращения водопотребления, а также методы очистки сточных вод. Слушателей знакомят с сорбционными материалами, показывают возможности их применения для очистки промышленных сточных вод и перспективы развития сорбционных технологий. В частности, освещаются такие вопросы, как методы получения и исследования сорбентов, их технические характеристики и механизмы действия. Также приводятся схемы очистки стоков с применением сорбционных технологий и раскрываются основные перспективы использования в будущем этих технологий.

Исследования композиционных материалов проводятся при финансовой поддержке стипендии президента РФ для молодых ученых.