Это цитата из знаменитого эссе Льва Толстого «Что такое искусство?», которое он написал в 1897 году и которое вызвало бурную дискуссию не только в России, но и в Европе. Последуем совету классика, полистаем подшивки «Екатеринбургской недели», чтобы попытаться ответить на вопрос: «Что такое искусство на страницах уральской газеты?».

Екатеринбуржцы были не только большими поклонниками театра (см., например, «Критика процветала… Какой была театральная жизнь дореволюционного Екатеринбурга» в УР от 14.04.2016), не чуждо им было и изобразительное искусство. Благодаря газетам и журналам уральцы следили за новостями из мира художников.

Одним из результатов проведения в 1887 году Сибирско-Уральской научно-промышленной выставки стало учреждение в Екатеринбурге «Школы прикладного рисования и лепки, сообразно потребностей местных производителей каменных, металлических, деревянных и др. изделий», — сообщала «Екатеринбургская неделя» своим читателям в августе 1887 года. Для изучения в школе «изящных форм и развития эстетического вкуса» планировалось «учредить художественно-промышленный музей с отделением кустарной промышленности и картинной галерей, доступной для публики».

По мысли учредителей, учащимися в школе могли быть все «без различия образования, знаний и возраста», поэтому «программа ее должна начинаться с первоначальных правил черчения и рисования, сообразно установленной программе школы при педагогических курсах Императорской академии художеств». Занятия в школе для удобства учащихся предлагалось назначить вечером и по воскресеньям. Очень похоже, согласитесь, на современные многочисленные школы и мастер-классы для всех желающих по рисованию, живописи, дизайну, флористике и т. д. и т. п.

В истории русского изобразительного искусства много примеров художников, к которым слава пришла достаточно поздно, потому что обратились они к живописи во взрослом возрасте. «Мы слышали, — сообщали корреспонденты «Екатеринбургской недели» в 1887 году, — что кроме проданных двух картин передвижной выставки продана еще одна, именно «Осень» Атрыганьева, господину А. Ф. Поклевскому за 1300 рублей». Николай Алексеевич Атрыганьев (1823—1892), выпускник Института путей сообщения, после выхода в отставку с военной службы начал заниматься живописью и «уже в преклонном возрасте», как сообщают энциклопедические словари, «после почти десяти лет самоотверженной работы к нему приходит успех — он становится постоянным участником академических выставок».

Декабрьские номера городской газеты были полны сообщений о подписке на газеты и журналы следующего года. Издательства соревновались в своих предложениях-бонусах для подписчиков, часто предлагая бесплатно картины, альбомы и другую изобразительную продукцию.

«Бесплатное художественное приложение к журналу «Библиотека Севера», — гласила реклама. — Роскошный альбом акварелей к избранным стихотворениям Н. А. Некрасова: «Кому на Руси жить хорошо». К альбому будет приложен портрет поэта, исполненный акварелью с портрета работы П. И. Крамского, находящегося в галерее Третьякова в Москве. Все рисунки будут снабжены соответствующим объяснительным текстом. Альбом этот составляет исключительную собственность журнала и будет печататься в одном из первоклассных ателье за границей».

Редакция журнала «Вокруг света» в 1894 году предлагала при доплате «1 рубль за пересылку безусловно-оригинальную, художественную премию — 6 роскошных картин (панно) с акварелей Н. Н. Каразина. Эти картины сделаны художником по специальному заказу редакции и изображают собою в лицах и аксессуарах природу и людей всего земного шара: Европы, Азии, Африки, Америки и Австралии и отдельно России».

«Сын отечества» — «еженедельная политическая и литературная газета без предварительной цензуры» своим годовым подписчикам предлагала акварель в 20 красок «Бурлаки на Волге» «с картины профессора И. Репина» или «новый альбом больших акварелей с картин Императорского Эрмитажа и Академии художеств» на выбор с доставкой 1 рубль, без доставки — 75 копеек. Иллюстрированный журнал «Родина» в 1893 году мог похвастаться не менее интересной «премией для своих читателей»: 4 картины, «отпечатанные масляными красками в 23 тона, выражающие одну мысль — Освобождение России: 1. Освобождение от язычества в 988-м году. 2. Освобождение от поляков — в 1612-м. 3. Освобождение от французов — в 1812-м и от крепостничества в 1861-м».

Так благодаря периодическим изданиям и типографским технологиям искусство становилось ближе даже в отдаленных провинциях обширной Российской империи.

С номерами «Екатеринбургской недели» можно познакомиться в «Электронной библиотеке Белинки».