Теперь временно исполняет обязанности директора доктор экономических наук Юлия Лаврикова. Александр Татаркин стал научным руководителем института, а некоторое время спустя скоропостижно скончался. Для всего коллектива ученых это было настоящим потрясением.

— Планировалось, что я как исполняющая обязанности директора вместе с Александром Ивановичем Татаркиным как научным руководителем и дальше будем развивать институт, — пояснила Юлия Лаврикова. — Но судьба распорядилась иначе. Наш коллектив работоспособный, понимает, что независимо от руководителя идеология, выработанная при Александре Ивановиче, должна быть продолжена. Он создал настолько жизнеспособный институт, что даже при такой потере мы и дальше продолжаем функционировать, развиваться в различных направлениях, в том числе и в тех, о которых думал Александр Иванович в последнее время. Конечно, будет какая-то новизна, без этого невозможно обойтись, внешние обстоятельства заставляют меняться. Тем не менее курс будет сохраняться.

— В институте есть достойные кандидатуры, которые могут претендовать на пост директора, — сказала Юлия Лаврикова. — Мы надеемся, что при таком потенциале нам вряд ли нужен кто-то извне. На переходный период (на год) назначается временно исполняющий обязанности, для того чтобы человек попробовал: пойдет ли директорство, все ли будет нормально. Выборы пройдут весной следующего года.

Одним из меняющихся внешних обстоятельств является сокращение финансирования институтов. Поэтому задача на переходный период — разработать программу развития научного учреждения, чтобы у каждого руководителя отдела, центра, сотрудника было представление о том, куда коллектив движется. В программе будут предусмотрены в том числе междисциплинарные направления исследований, привлечение внебюджетных источников — это требование времени. Под такие исследования выделяются дополнительные средства, что важно в условиях сокращения финансирования.

Новые веяния заставляют ученых задуматься и над объединением с другими институтами. Этот вопрос сейчас обсуждается в коллективе. Ученых интересует, принесет ли это пользу институту, какие риски могут возникнуть в результате объединения. Эта модель появилась недавно, позитивный или негативный опыт пока еще не наработан, поэтому сотрудники института относятся настороженно к объединению и опасаются сокращения штатов.

— Для меня важно выбрать такую политику, чтобы даже при сокращении бюджета не увольнять персонал, — сказала Юлия Лаврикова. — Ученый очень долго формируется, его компетенции уникальны. Поэтому каждый сотрудник очень важен с точки зрения значимости для института, человеческой значимости. Мы постараемся даже при этих условиях сохранить весь коллектив.

Возможность объединения рассматривалась и раньше, еще во время директорства Александра Татаркина. Обсуждались варианты сотрудничества с экономическими отделами других научно-исследовательских институтов УрФО.

— Можно объединиться с теми, кто занимается прикладными исследованиями: металлургами, горняками, — сказала Юлия Лаврикова, — чтобы обеспечить экономический блок прикладных исследований. Но есть сомнения в этом плане: мы считаем, что наш институт все-таки в первую очередь ориентирован на фундаментальные исследования. С точки зрения усиления междисциплинарности представляет интерес объединение общественно-гуманитарного блока исследований. Но в любом случае данное решение должно быть очень взвешенным продуманным и поддержанным коллективом института.