Технология прошла успешные испытания на мышах — средняя продолжительность жизни грызунов увеличилась на 34%, для человека это примерно 25 лет.

— На самом деле изъятие и криосохранение костного мозга — не новая и хорошо отработанная за годы медицинская технология, — рассказывает Алексей Карнаухов. — В этом нет ничего необычного. В мире больше миллиона доноров костного мозга, которые вполне благополучно перенесли эту процедуру, поэтому операция меня не пугает. С помощью донорского костного мозга лечат тяжелые онкологические заболевания, а наш метод может позволить замедлить старость.

Ученый отметил, что его методика основана на решении парадокса «нестареющей зародышевой линии».

— Клетки новорожденного формируются с помощью взрослого организма его матери, — рассказывает Алексей Карнаухов. — В них во всех с годами накапливаются ошибки, однако дети рождаются молодыми. Этот парадокс уже давно заставляет исследователей строить дополнительные гипотезы и делать предположения, которые, к сожалению, затрудняли поиск методов борьбы со старением. Поэтому сформулированное в 2009 году решение парадокса «нестареющей зародышевой линии» позволило сузить область поиска эффективной технологии омоложения. 

По словам ученого, младенцы рождаются молодыми, потому что родительские геномы изменяются, и происходит образование гамет — яйцеклеток и сперматозоидов, которые все-таки содержат в себе различное количество накопленных с годами ошибок. Потом десятки миллионов сперматозоидов и тысячи яйцеклеток соревнуются за право дать начало новому организму. Побеждают наиболее совершенные — те, у которых геном содержит наименьшее количество повреждений. Поэтому клетки ребенка содержат меньшее число генетических ошибок, чем клетки его родителей.

Пока что ученые не умеют находить и исправлять все без исключения генетические ошибки, которые накапливаются в каждой клетке человеческого организма. Но немного замедлить этот процесс, по мнению Алексея Карнаухова, вполне реально. Извлеченный костный мозг будет сохраняться неизменным в криобанке, и его пересадят человеку, когда тот состарится. К слову, ученые выбрали именно костный мозг, потому что это источник самого широкого спектра стволовых клеток, способных воспроизводить все остальные. После его пересадки произойдет обновление клеточного состава органов и тканей, что улучшит состояние и восстановит утраченные функции организма.

Эксперимент Алексея Карнаухова не первая попытка найти «эликсир вечной молодости». Подобные исследования проводятся учеными во всем мире. Причем исследователи пытаются найти способ замедлить старение как всего организма в целом, так и отдельных органов. Так, недавно испанские биологи нашли способ остановить старение сердца. Ученые из Национального центра сердечно-сосудистых исследований обнаружили, что концевые защитные участки хромосом в клетках миокарда у мышей быстро укорачиваются с возрастом, ухудшая сердечную деятельность. Биологам удалось предотвратить старение органа, подавив активность одного из белков. Это открытие в будущем позволит восстанавливать сердечную мышцу у людей, переживших приступы.

Будет ли методика Алексея Карнаухова эффективной, покажет время. Пока генетики не берутся судить, насколько успешным может быть его эксперимент по омоложению.

— Дело в том, что на сегодняшний день существует множество теорий о том, почему человек стареет, — объясняет генетик Ольга Одувалова. — У каждой гипотезы есть свои сторонники, которые могут ее обосновать. Кто-то считает, что причиной старения является запуск программы самоуничтожения клеток из-за активного их повреждения факторами внешней среды и внутренними нарушениями. Другие ученые уверены, что одряхление тела запускается благодаря некоему гену. Исследователи пытаются выделить его, чтобы удалить. Однако до сих пор ген старения так и не был найден. Многие существующие гипотезы в чем-то пересекаются, и зачастую в них можно найти какие-то недостатки.

По словам эксперта, пока можно сказать, что разная скорость изнашивания организма у людей обусловлена тем, что у каждой из клеток есть своя программа — как и сколько раз ей нужно делиться. В среднем за жизнь это происходит около семидесяти раз. Как часто это будет происходить, зависит от организма и обмена веществ, а также во многом от отношения человека к своему телу. Ученые и врачи всего мира не устают повторять, что большую часть факторов, ускоряющих старение, обеспечивают себе сами люди. Конечно, влияют и солнечная радиация, и ультрафиолетовые лучи, и загрязненный воздух, однако это лишь небольшая часть причиняемого организму вреда. Если за здоровьем не следить, неправильно питаться или подвергаться воздействию негативных факторов среды, клетка просто вынуждена будет обновляться чаще, соответственно, ресурс здоровья и молодости будет исчерпываться быстрее. Поэтому, чтобы жить долго, достаточно просто научиться прислушиваться к своему организму и беречь его.