Никакой тяжкий рок над спортсменами не витает — просто им приходится летать очень много.

Путаница над Кольцово

5 января 1950 года хоккейная команда ВВС, тогда одна из сильнейших в СССР, направилась в Челябинск играть с тамошним «Дзержинцем». Вообще-то в те времена команды чаще ездили поездом. Однако тренер очень настаивал на самолете, считая, что несколько дней тряски негативно влияют на спортсменов. Азартно болевший за «свою» команду Василий Сталин выделил транспортный самолет из дивизии, занимавшейся перевозками высшего руководства страны.

Над Уралом бушевала метель, челябинский аэродром оказался закрыт по непогоде, все рейсы перенаправляли в Кольцово, где погода была немногим лучше.

Как утверждали позже военные следователи, гражданские авиадиспетчеры вели себя не совсем красиво, в первую очередь направляя на посадку пассажирские рейсы. Военный Ли-2 заставили долго кружить в зоне ожидания, это измотало пилотов. Игроки команды сгрудились в хвосте, что усложнило управление самолетом.

Но главную ошибку допустил штурман Пономарев, настроив радиокомпас на маяки военного аэродрома Арамиль, который находится совсем рядом с Кольцово и курс захода на посадку имеет практически такой же. Дважды пилоты заходили на посадку, но в ночной метели полосу не видели и успевали уйти на второй круг. На третий раз везение иссякло, самолет врезался в землю совсем недалеко от полосы. Пилоты и хоккеисты похоронены в Кольцово в братской могиле.

Этот вылет мог унести жизнь великого Всеволода Боброва, который был в команде ВВС нападающим. Его спас будильник, который не прозвонил. Команда ждала Боброва два часа и улетела без него.

Катастрофа была немедленно засекречена. За кратчайшее время была сформирована новая команда из однофамильцев и родственников погибших игроков. Она вышла на лед в Челябинске и… победила. Правда всплыла только спустя почти двадцать лет.

Снег и разгильдяйство

8 февраля 1958 года сверхпопулярная футбольная команда «Манчестер Юнайтед» чартерным рейсом возвращалась домой с игры в Югославии. Пришлось сесть в Мюнхене для дозаправки. Дважды самолет начинал взлет, но отменял его из-за неполадок в левом двигателе. После этого понадобилась еще одна дозаправка.

Пока она продолжалась, пошел мокрый снег. Экипажу предлагали переждать ночь, но командир корабля не хотел слишком сильно выходить из графика. Самолет в третий раз вырулил на полосу. Однако двигатели и теперь не тянули. Ближе к концу полосы скопилась снежная каша, которую здесь никто не считал нужным убирать. Попав в нее колесами шасси, самолет резко замедлился, потерял управление, выкатился с полосы и врезался в жилой дом.

Часть игроков и легендарный тренер Мэтт Басби выжили, но восстановить свои силы команде удалось не скоро. В катастрофе также погибли несколько журналистов, освещавших игру.

Тесное небо

В 60—70-е годы советская гражданская авиация стремительно развивалась, то и дело напоминая ребенка, выросшего из своей одежки. Ярким примером тому был Харьковский центр управления воздушным движением. Рейсов в зоне его ответственности становилось все больше, ни количество диспетчеров, ни техническое обеспечение нагрузке не соответствовали. Об этом говорили уже с начала 70-х, однако руководство отмахивалось — мол, любой работник всегда считает свою загрузку невыносимой.

11 августа 1979 года начальник смены диспетчеров Сергеев поставил на самый загруженный сектор стажера Жуковского. По правилам, его работу он должен был контролировать сам, однако поручил это диспетчеру Сумскому, у которого своей работы было навалом.

Жуковскому приходилось «разводить» сразу несколько самолетов. Он не то что бы принимал ошибочные решения — он элементарно запутался, не успевая правильно записывать ожидаемое время прохождения контрольных точек, которое ему диктовали пилоты. К тому же он неверно идентифицировал отметки на радаре, а потому не видел возникшей угрозы столкновения. Ее успел заметить Сумский, немедленно вмешался, выдав в эфир указания сходящимся пересекающимися курсами самолетам изменить высоты полета.

Однако в этот момент сказалась другая проблема, вызванная «перенаселенностью неба». В тот момент, когда Сумский диктовал указания, с ним самим пытался связаться один из самолетов. Когда на одной частоте работает несколько передатчиков, не слышно никого. В итоге команду Сумского адресат не принял. А он, торопясь вернуться к своей работе, не потребовал подтверждения о приеме, удовлетворившись сказанной непонятно кем фразой «…понял, 8400…».

Самостоятельно обнаружить опасность пилоты не могли. Локаторов кругового обзора на самолете нет, глазами они не видели вообще ничего, полет проходил в высокой облачности. В 13.35 два Ту-134А рейсов 7628 и 7880 столкнулись. Погибли 178 человек, эта катастрофа стала крупнейшей в истории советской авиации. В числе других пассажиров полностью погибла ташкентская футбольная команда «Пахтакор».