До сих пор не утихают споры, было ли прорубленное «окно в Европу» свидетельством прогресса или, напротив, Россия теряла самобытность. Проблему разносторонне освещают представленные на выставке книги, как раритетные, так и современные. Одна из них — «Про и контра. Личность и деяния Петра 1 в оценке русских мыслителей и исследователей». Многое встает на свои места, когда переходишь к экспонатам коллекции екатеринбургского собирателя Леонида Тарасова. В серии его исторических открыток рассказывается о реорганизации армии, изменении системы управления страной, о важных переменах в культуре и быте. Свидетельство деяний Петра — и его наградная система. На выставке можно увидеть копии всех наград и медалей, в разработке которых принимал участие Петр. Их коллекционер воспроизвел сам.

Вот самый первый орден в России, учрежденный царем 10 марта 1699 года, — орден святого апостола Андрея Первозванного. Он состоит из звезды, креста и голубой ленты. Не только сам факт учреждения российского ордена, но и выбор небесного покровителя в тех условиях был важной политической акцией, которой, как и другими, Петр стремился укрепить престиж государства. Святой Андрей считался еще покровителем путешественников и мореплавателей. Поэтому именно Андреевский флаг стал с 1703 года российским флагом, с которым связана история русского флота. Первым кавалером этого ордена явился боярин Федор Головин, ближайший сподвижник царя, генерал армии, фельдмаршал за заслуги в войне с турками. Второй орден получил Иван Мазепа. Причем орден возложил на него в Москве 8 февраля 1700 года сам Петр. Но уже в 1708 году Мазепа не только был лишен его за измену России, но специально по приказу царя ему изготовили другую награду, позорную — «Орден Иуды», огромную двенадцатифунтовую (пятикиллограмовую) медаль с цепью.

Сам Петр был только шестым кавалером Андреевского ордена.

Второй петровский орден «Святой великомученицы Екатерины» имел для него особую значимость. Этот женский образ увековечен императором в знак любви и преданности своей супруге, благодарности ей. Ведь в свое время она спасла его от плена, отдав все свои драгоценности на подкуп турецкого визиря. Этот орден стал «женским». Правда, однажды Екатерина Первая наградила им сына Меншикова — Александра.

Неотъемлемой частью наградных знаков стали медали. В экспозиции, выложенные по годам, они представляют прекрасную иллюстрацию к истории петровских сражений. Всего отмечено 12 сражений. Награды исполнены по одному образцу: на лицевой стороне — изображение императора, на обратной — сцены боя. И обязательно девиз, надпись, которая была квинтэссенцией события. Например, на оборотной стороне медали за взятие русской крепости Орешек детально изображена сцена штурма: город-крепость на острове, обстреливающие его русские орудия, множество лодок с участниками сражения. Круговая надпись сообщает: «Был у неприятеля 90 лет, взят 1702 октября 21».

Есть в экспозиции и подлинная медаль «За победу при Гангуте», выпущенная к 200-летию сражения при Николае Втором. Все награды ныне хранятся в музеях Петербурга и Москвы. А вот интересно, сохранилась ли сабелька, которую получил Петр от одного из купцов на третьем году жизни? Рассказывают, он так обрадовался подарку, что не хотел расставаться с ней ни днем, ни ночью. Не предрекал ли такой эпизод военный талант будущего властителя?

[photo]457[/photo]