«Я пока ничего не могу сказать, — отозвался один из друзей, журналист Олег Сулькин. — Слезы подступают. Ошеломлен. Подавлен. Это огромная потеря для русской культуры, для всех, кто знал этого необыкновенного человека».

Для жителей Екатеринбурга потеря  двойная. Ведь Эрнст Неизвестный — наш земляк. В нашем городе (тогда Свердловске) он родился 9 апреля 1925 года, здесь окончил школу, здесь формировался его талант в художественной студии Дворца пионеров. Тут в 1941 году у 16-летнего паренька родилось решение уйти добровольцем на фронт Великой Отечественной войны (в следующем году это желание исполнилось). Лейтенант Неизвестный дошел до Австрии, до того рокового боя недалеко от Вены, где он получил тяжелейшее ранение и его посчитали убитым. За подвиг, совершенный в тот день, впоследствии ему, выжившему, был вручен орден Красной Звезды.

[photo300]3945[/photo300]

Дом на улице Чернышевского, где родился Эрнст Неизвестный.

Потерю трудно осмыслить сразу. Но уже сейчас очевидно: из жизни ушел титан, один из великих гуманистов ХХ и XXI столетия. Он был не только художником, но и философом, которого занимали пути дальнейшего развития человечества, и он всем своим творчеством утверждал, что прогресс невозможен без бескомпромиссной борьбы за сохранение главнейших основ культуры и нравственности.

Об этом он вновь говорил совсем недавно, откликаясь на просьбу корреспондента ИТАР-ТАСС высказать пожелания россиянам накануне нового, 2016 года: «Гордитесь своей культурой, следите за своей культурой, и, пожалуйста, если над вашей культурой пытаются надругаться, сделать какие-то мерзости, встаньте и скажите: «Мы против». Что-то сделайте».

Неизвестный с горечью отмечал, что огромный пласт русской культуры уже ушел или уходит с арены.

Он желал России «победить в борьбе с терроризмом». И еще — «поднять жизненный уровень простых людей, простого российского человека». Хотя в 1976 году его и выдавили из страны, вынудили уехать в эмиграцию, судьба родины и россиян всегда острейшим образом волновала его.

Суровый опыт Великой Отечественной войны, закаливший его поколение, заставил Неизвестного с особой силой осознать ценность человеческой жизни, с которой так жестоко обходилась история. Отсюда истоки его гуманизма, непримиримый протест против «гладкописи» соцреализма, чуждого, как он считал, метафизике и изображению драм и трагедий жизни. Уже в серии ранних работ «Война это» Неизвестный ринулся в бой, который не прекращал до своих последних дней.

Против насилия над человеком он высказывался в своих работах с пластическими мотивами креста и распятия, лица и маски… И у него не было умиротворенно-спокойных творений. Он понимал необходимость борьбы за свои идеалы и был настоящим борцом в жизни и творчестве.

Одной из важнейших стала для него тема противостояния насилию, сотрясавшему мир в ХХ веке. И вот почему одной из своих основных работ он считал триптих «Маски скорби», скульптуры которого хотел установить в трех точках России: в Воркуте, Свердловске-Екатеринбурге и Магадане. Ведь это три места страданий и скорби тысяч и тысяч людей, репрессированных при Сталине, хотя вообще-то тему он трактовал много шире, желая возвести памятник жертвам насилия, несовместимого с человечностью.

Центральная часть триптиха должна была появиться в центре Свердловска, но по разным причинам эта идея так пока и не воплощена в жизнь. Зато властям удалось реализовать другую идею — в 2013 году в Екатеринбурге появился художественный музей Эрнста Неизвестного — музей уникальный, потому что их всего два в мире!

Творчество великого скульптора как воздух необходимо сегодня. В условиях, когда изобразительное искусство мельчает, становится «ручным», а то и только декоративным, мощный голос Пророка ХХ века, каким является Неизвестный, звучит особенно актуально.

Переехав в Америку, он признавался, как трудно было ему утвердить себя в том обществе. Но он не поддался на требования коммерции и, по его собственному признанию, остался верным традиции мессианства выдающихся деятелей русской культуры, пропагандировавших гуманизм и служение народу.

Творчество как служение. Бескомпромиссность в отстаивании важных истин. Этот завет, воплощенный в его работах, скульптор оставил всем нам, а не только коллегам по цеху.

Глава Екатеринбурга — председатель Екатеринбургской городской думы Евгений Ройзман, глава администрации Екатеринбурга Александр Якоб, депутаты гордумы и главы администраций районов выразили соболезнования родным и близким Эрнста Неизвестного в связи с его скоропостижной кончиной: «Выдающийся художник, любящий сын Отечества, символ целой эпохи в искусстве, человек, прославивший родной город далеко за пределами России, — именно таким останется в памяти Эрнст Иосифович Неизвестный. Его творческое наследие навеки вошло в сокровищницу мировой культуры».

[photo]3946[/photo]

Манеж, Москва, январь 2016 года. "Древо жизни" и "Кентавр".