Его без конца цитируют. Ему сопереживают, пересказывая друг другу историю его гонений. Его фотографию с женой носят у сердца.

Затем время, отмеренное в виде кредита доверия, истекает. О политике забывают. Влюбляются в кого-то другого. И так снова и снова. Нескончаемый «день сурка».

Суровый отечественный миф утверждает: политик не виноват, что ему не удалось стать великим. Потому что система. Система не подпускает его к власти. Смекнув, что если его подпустить, он ее, Систему, убьет.

Однако внимательное наблюдение за народными любимцами приводит к ошеломительному выводу: они сами делают все, чтобы во власть не попасть. Это, к слову, очень тонкое искусство — вроде бы стремиться куда-то изо всех сил, но не попадать. Нога подвернулась, не смог попасть в дверь — и так снова и снова.

Потому что не дураки же они. Уже в Средневековье любая дворянка знала: если какой рыцарь объявил тебя своей дамой сердца, его подпускать к себе нельзя. Дистанция — залог добрых отношений. Он пишет восторженные оды, пока томится под окном. Если попадет в комнату, быстро поймет, что готовить ты не умеешь, и еще у тебя волосы на ногах.

Одно дело — прочитать пять умных книжек и сборник мудростей великих, чтобы сыпать горькими мыслями и хлесткими афоризмами вроде знаменитого «Уровень бреда у нас превысил уровень жизни». Тобой будут восхищаться, в тебя будут верить. И совсем другой расклад — получить возможность что-то делать, менять жизнь людей. Тогда быстро выяснится, что ты не можешь сделать больше своих предшественников — то есть не можешь сделать ничего существенного.

И вовсе не потому, что ты глуп, что ты глупее их. Просто это вообще никому не под силу. Общество ждет титана, который совершил бы несбыточное. Оно по-прежнему одержимо идеей «Пятилетку — в три года»: вековое отставание от Европы ликвидировать лет за десять. И одновременно убеждено, что сделать это должна власть. Дело даже не в привычке нашей к деспотизму, при котором, минуя власть, невозможно даже цветочек посадить. Просто так ведь удобнее: пусть кто-то делает. Победит дракона или наркотики. Улицы чистыми сделает. А мы — нет, мы подождем-отдохнем.

Хотя пора бы уже понять, что политиков-чудотворцев не будет. То, что мы хотим, под силу сделать только нам самим. Да и то не скоро. При нашей жизни чудес не будет.