«Уральский рабочий» решил оценить шансы команд — претендентов на главный приз.

В первом полуфинале слепой жребий свел две сильнейшие команды сезона 2014/2015 годов «УСК» и «УГМК», ведь именно они оспаривали почетный трофей. Тогда удача улыбнулась чешкам, победившим со счетом 72:68.

Другую пару полуфиналистов составили турецкий «Фенербахче» и оренбургская «Надежда».

И вот «лисицы» начинают свой очередной поход за главным трофеем женского клубного баскетбола Старого Света. Наша команда дважды поднимала вверх заветный Кубок. Впервые это случилось в 2003 году, когда во французском Бурже был обыгран «Валансьен» — 82:80.

После этого долгих десять лет «УГМК» не могла добраться до верхней ступени пьедестала почета.

На следующий год тогдашний владелец уральской команды Шабтай Калманович в попытках обойти лимит на американок «сделал» грузинские паспорта двум заокеанским игрокам клуба, за что «УГМК» и была дисквалифицирована со стадии плей-офф. Пропустив сезон, «лисицы» вновь принялись штурмовать заветную вершину. Однако довольно неожиданно екатеринбурженки, числившись явным фаворитом противостояния с венгерским «Шопроном», уступили в 1/8 финала со счетом 0:2.

Та же участь последовала и в сезоне 2006/2007 годов — на этот раз «УГМК» сошла с дистанции в четвертьфинале.

Сделав правильные выводы из неудач, «УГМК» в четырех следующих розыгрышах Евролиги в сезонах 2008—2011 годов неизменно доходила до «Финала четырех», однако тут на пути уралочек вставал другой российский коллектив — «Спартак» из подмосковного городка Видное. Согласно регламенту Евролиги, команды одной страны сводились между собой до финала. И хотя в чемпионате России «УГМК» уже брала верх над подмосковным коллективом, в Евролиге спартаковки неизменно обыгрывали уралочек, отправляя их оспаривать бронзовые медали. Что с успехом «лисицы» и делали, четыре раза подряд поднимаясь на третью ступень подиума.

В 2012 году проводился «Финал восьми», но «УГМК», заняв второе место в группе, вновь играла за третью позицию. Тогда, кстати, уралочки обыграли нынешнего хозяина финального раунда стамбульский «Фенербахче» — 75:68 и в пятый раз подряд стали третьей командой Европы.

В 2013 году «УГМК», являясь главным фаворитом турнира, наконец-то смогла повторить свой успех десятилетней давности. В финальном матчей на паркете екатеринбургского ДИВСа был разгромлен все тот же «Фенербахче» — 82:56.

Однако третьей виктории болельщики «УГМК» на следующий сезон не дождались. Хотя наша команда вновь была безоговорочным фаворитом, да и финал опять проходил в Екатеринбурге, путь к Кубку «лисицам» преградил стамбульский «Галатасарай». Уралочки вновь завоевали «бронзу».

В прошлом сезоне казалось, что суперзвезды «УГМК» легко справятся с «УСК», но в отсутствие травмированной Дайаны Таурази оказалось некому плести кружева комбинаций и атак. В итоге беззвездные пражанки, игравшие именно командно, сенсационно добились победы — 72:68.

В нынешнем сезоне «УГМК» вновь числится фаворитом турнира и стремится доказать безболезненность поражений в последних финалах. На групповом этапе «лисицы» заняли первое место (одержав 12 побед в 14 матчах), но вопросы к их игре остались. Ведь довольно средний турецкий клуб «Кайсери спор» сумел подобрать ключи к защитным порядкам и обыграть подопечных Олафа Ланге. Еще одно поражение нашим девушкам нанесла «Надежда».

А учитывая то, что «Финал четырех» проходит в Стамбуле, фаворитом турнира, пожалуй, стоит признать именно «Фенербахче». Ведь у турчанок, не раз уступавших «УГМК» в битве за медали, есть свой счет к нашему клубу, и перед своими болельщиками эта команда постарается не ударить в грязь лицом.

Основными козырями наставника «Фенербахче» Георге Дикеулакоса, кстати, неплохо знающего женский российский баскетбол, являются центровая сборной Белоруссии Анастасия Веремеенко, американка Жантель Лавендер, а также турчанки Кванитра Холлингсворт, Вардари Демирен и Олчай Чакир. Они вполне способны решить исход любого матча в свою пользу.

Впрочем, «УГМК», приобретшая на вторую половину сезона очень перспективную центровую Эмму Меессеман и также имея супергабаритную (рост 206 сантиметров) Бриттни Грайнер, мощную Санчо Литтл, всегда заряженных на бросок Альбу Торренс и Евгению Белякову, цепкую в защите Ольгу Артешину и суперснайпера Дайану Таурази, постарается добыть почетный трофей в третий раз.

Оренбургская «Надежда» и пражский «УСК» в расчете на то, что смогут преодолеть полуфинальный барьер, берутся меньше своих соперников. Пусть у чешек не такая длинная скамья запасных, но зато тренерское мастерство Натальи Хейковой общеизвестно. Она способна создать из не самых выдающихся игроков слаженный ансамбль.

Игра южноуралочек, которыми руководит маститый наставник Роберто Иньигис, во многом зависит от состояния Анжелики Робисон и Деваны Боннер. Если у них пойдут броски, то остановить оренбургский клуб будет трудно.

Отметим, что определение сильнейшей женской команды Европы ведет отсчет с 1959 года. Тогда софийская «Славия» по итогам двух матчей нанесла поражение московскому «Динамо» — 63:40 и 34:44, став первым клубным чемпионом Европы.

До 1992 года Кубком чемпионов больше всех владел рижский «ТТТ» — 18 раз. Евролигу (так турнир стал называться с 1992 года) чаще других — 4 раза — выигрывал «Спартак» из подмосковного Видного. По три раза сильнейшими становились испанский «Рос Касарес» и французский «Бурж». Дважды на вершине пьедестала стояли «УГМК», словацкий «Ружомберок», итальянский клуб «Комо» и французский «Валансьен».