А путь проделан огромный. Полет Гагарина разделил нашу историю на две части — время, в которое о звездном небе только мечтали, и время, когда фантастика стала реальностью. Технический прогресс, шагнувший как никогда до этого в мире, позволил нам рассуждать о других планетах, планировать колонизацию Луны и даже возможность «переезда» на Марс. Но вместе с этим выход на орбиту Земли стал для нас словно выходом в другую метафизическую реальность.

И если в XVI веке Галилео подвергали жестокому преследованию за поддержку и развитие идей Коперника о гелиоцентрической системе мира, то 400 лет спустя полет человека в космос окончательно доказал, что это не Земля ограничена непонятной черной материей, а человеческое сознание ограничено узостью мышления и священным писанием. Полет Гагарина и вся история астрономии и космонавтики вывели науку в абсолютное первенство, показав, что доказанное научное знание не только имеет место быть, но и определяет ход развития человечества.

В истории сотни примеров противостояния религии и науки — священнослужители авторитетно, словно накануне обедали с Богом, утверждают, что мир создан высшими силами, ученые же приводят доказанные теории о Большом взрыве, эволюции человека. Борьба вечная, а главное — бессмысленная.

Тех и других объединяет одна цель — узнать истину. Наука всегда была инструментом познания мира, религия — инструментом познания души, и смешивать эти инструменты, а уж тем более менять местами — значить тормозить развитие мира. Как бы упорно священнослужители ни настаивали на своем, но религиозные версии происхождения Земли потерпели крах, так же как в свое время благодаря Дарвину потерпела крах идея божественного происхождения человека.

Постепенно наука и религия стали занимать отдельные ниши. Ученые без страха быть сожженными на костре могут выдвигать версии о том, что жизнь на Земле появилась благодаря звездной пыли, оставшейся от взрывов, а священнослужители — заниматься спасением душ всех желающих.

Как писал в своих дневниках Эйнштейн, «наука без религии — хрома, а религия без науки — слепа», поясняя, что и то и другое важно для понимания мира. Но, как показывает опыт, взаимодополняющее существование этих двух противоположных начал, к сожалению, пока невозможно. А жаль, будь по-иному, возможно, мы смогли бы достичь гораздо больших вершин.