В обороте больше всего экземпляров «десятчиков» — 40%, а меньше всего — «пятирублевиков». Тем не менее в сумме из всех монет первых всего 3%, а металлических денег номиналом 10 рублей — 59%.

Однако, несмотря на то, что мелочь все еще распространена, ее особо не жалуют ни в магазинах, ни в общественном транспорте. Наверное, единственные места, где относительно рады мелочи — аптеки и почта.

— Я вам Буратино, что ли? — спросила меня как-то кондуктор. Ей не понравилось, что два рубля я насчитала монетками по 50 копеек.

— Может, покрупнее поищете? — спрашивают продавщицы в магазинах, морщась при виде копеек.

Конечно же, решение проблемы мелочи лежит на поверхности — повсеместный безналичный расчет. Об этом говорят многие экономисты, мол, не нужно будет не только носить килограммы денег, но и счета станут прозрачными.

— Россия еще не готова принять такую систему, — поясняет экономист Дмитрий Болдин. — Например, далеко не во всех деревнях, селах есть оборудование, для того чтобы расплатиться карточкой. Многим нужно ехать в соседний город, чтобы просто снять деньги. Впрочем, и карточки есть далеко не у всех.

Тем не менее что-то купить на копеечные монеты невозможно. Даже самый дешевый коробок спичек стоит рубль. Обесценивание монет — не только признак инфляции, финансового кризиса, но и бесполезная трата денег на их изготовление.

Сегодня производство монет — высокотехнологичное производство. Как отмечает частный коллекционер Евгений Полтев, как правило, металлические деньги изготавливаются посредством холодной чеканки.

— У такого вида штамповки есть ряд плюсов, например, во время производства не образуется окалина, получается более точный размер, а сама монета гладкая, — отмечает Евгений Полтев. — Кроме того, металл не нужно резать, а значит, не образуется стружки — материала расходуется меньше. Деньги становятся прочнее и легче.

Но как началась чеканка?

— Первую монету отчеканили еще в VI веке до нашей эры, — рассказывает историк Олег Цветков. — Разумеется, делались они из золота и вручную. Монеты выпускались не только для того, чтобы расплачиваться ими, но и «на память», и «на смерть». Их клали к покойнику в захоронение, а также «на день рождения», «на отпущение грехов» папой римским…

На Руси монеты появились в X—XI веках при князе Владимире. Как отмечает историк, они назывались златниками и сребрениками. Весили монеты от 2,9 до 4-х граммов. Массовая чеканка серебряных денег началась в XIV столетии. Тогда монеты имели неправильную форму с различными изображениями: человеческой головы, всадников с оружием, петуха, различных фантастических животных и т. д. 700 лет назад в летописях было впервые упомянуто слово «рубль». Оно означало крупные серебряные слитки. В хронике 1316 года описывались условия мира новгородцев с тверичами — выплата выкупа в пять тысяч рублей. Позже деньги стали делать из серебряной проволоки, поэтому они были неровными и назывались «чешуйками».

— В XVII веке выпустили первые медные монеты, но сразу они не прижились,  — рассказывает Олег Цветков. — Снова их стали чеканить только при Петре Великом. Если раньше «медяки» делали вручную при помощи пресса, то в дальнейшем производство несколько усложнилось.

Когда процесс изготовления стал автоматизированным, то монеты получались одинакового веса, с цельным изображением, ровные — подделывать их стало гораздо сложнее. Сегодня монеты номиналом в десять рублей изготавливают из двух металлов — на сталь под воздействием электрического тока «наращивается» медь. Снаружи пятирублевых денег находится мельхиор (серебристо-белый сплав из меди и никеля), а внутри — медь. Кстати, копейки, пятикопеечные монетки плакированы таким же мельхиором, правда, ядро у них стальное. Рубли и двухрублевики также делают из меди и никеля, но содержание последнего больше, так как монета становится более износостойкой. Наконец, десятчики и 50-копеечные деньги изготавливаются из латуни.

ФАКТЫ

Буратино был не единственным, кто решился посеять деньги. В 1174 году Раймонд V, граф Тулузский, приказал распахать землю у своего замка и закопать три тысячи монет.

Из монет, собранных японскими детьми, были созданы колокола мира. Один из них сейчас находится в Нью-Йорке.

Английский король Генрих VIII получил прозвище «старый медный нос» из-за того, что серебро на монетах, покрывающее медь, быстро стиралось, особенно на носу короля.