В то время они не были классикой, а числились работами «современного искусства». Отметим, что выставка состоялась благодаря исключительной инициативе известного живописца Василия Верещагина и екатеринбуржца Николая Егоровича Мелкозерова. Немаловажная ремарка: последний являлся родственником художника Верещагина, и именно он упросил привезти творения русских художников в уральскую столицу.

Газета «Екатеринбургская неделя» по этому поводу отметила: «Если бы не Сибирско-Уральская научно-промышленная выставка, то никогда мы, постоянные жители Екатеринбурга, не имели бы возможности ознакомиться с кистью Семирадского, Перова, Айвазовского, Шишкина, Кившенко, Корзухина, Лагорио, Мещерского и прочих корифеев русской живописи. Уже одно это обстоятельство обязывает нас быть благодарными инициаторам нашей выставки». Жители города впервые познакомились с работами прославленного мастера русского пейзажа. При численности города в шестьдесят тысяч человек посмотреть на творения художников пришло 26327 горожан. Такой «выставочной» активности екатеринбуржцев не было больше никогда. Кстати, здание, где выставлялась академическая живопись, известно ныне как гимназия № 9.

Гораздо позже, в 1909 году, Императорская академия художеств вновь прислала в Екатеринбург творения Ивана Шишкина. В дар Уральскому обществу любителей естествознания перешла акварель «Крым».

С этого времени местные купцы и инженеры начали «украшать» свои апартаменты работами модного художника. А когда на это не хватало денег, то обходились копиями. Сохранились сведения, что дома местных жителей украшала «Корабельная роща» (даже современниками признававшаяся в качестве плохой копии). Главным ее достоинством считалась большая позолоченная рама толщиной в 16 сантиметров. Большие списки с картин Шишкина писал на заказ и художник А. Ягодкин.

Жители города, не имевшие денег даже на копии, довольствовались  качественными гравюрами с работ Ивана Ивановича. В сохранившихся воспоминаниях и документах фигурируют такие произведения, как фотолитография «Утро в сосновом лесу» 1889 года, офорт «Лесная речка» 1893 года.

Пополнялись картинами корифея живописи и местные частные музеи. Так, работа «Домик с облаками» стала 1679-м экспонатом домашнего собрания одного из местных купцов (об этом сообщала старая этикетка). К сожалению, указать имя владельца последний не удосужился.

2 августа 1918 года, через несколько дней после захвата Екатеринбурга армией Колчака, в печально известный Дом Ипатьева вошел следователь Наметкин. Он оставил описание главного зала усадьбы, в которой провела свои последние дни семья императора Николая Второго, погибшая от рук большевиков: «…На стенах три больших, писанных масляными красками в золотых широких рамах кисти художника Лаврова и копии Шишкина, изображающие пейзажи… В зале за картиной «Лес и волнующая нива» (копия Шишкина) у передней стены найдена открытка с изображением бывшей императрицы». Местный фотограф Введенский фотофиксировал этот интерьер для следственного дела... Как оказалось изображение императрицы за пейзажем Шишкина, кто это сделал и с какой целью? Загадка…

Также не совсем понятно, кто заказал копии с работ Шишкина для парадного зала. То ли это был сам инженер Ипатьев, то ли живший до него в особняке купец Шаравьев — поклонник «богато украшенных» интерьеров и любитель пускать «пыль в глаза» местному обществу.

С наступлением революции 1917 года в местных особняках было брошено, в прямом смысле слова, огромное количество произведений искусства. В квартирах убегавших из города «бывших» (так тогда называли всех, кто не имел отношения к рабочим и крестьянам) новыми властями были найдены и изъяты в фонд государства в том числе и картины Ивана Шишкина. Например, «Тропа в еловом лесу» и «Горный пейзаж».

Когда в 1936 году было принято решение создать Свердловскую картинную галерею, по городу «бросили клич» о собирании произведений искусства. И в «закромах» горожанина С. С. Качиони обнаружился холст «Тропа в лесу».

В ноябре 1928 года Третьяковская галерея передала в дар Свердловску 32 произведения русского искусства. В том числе шесть рисунков и офортов Шишкина. Три офорта из серии «Лес осенью» были дополнены карандашным рисунком «На Валааме». Но особую ценность представляли «Три рисунка деревьев» (в Екатеринбурге дали другое название — «В лесу») и «Мать-и-мачеха». Эти два произведения хранились в семье живописца, о чем на работах была сделана отметка родственницей художника В. А. Лагода-Шишкиной.

Примечательно, что в 1948 году они вошли в состав первой экспозиции Свердловской картинной галереи, прекратившей свою деятельность на период Великой Отечественной войны. Как ни странно, именно «благодаря» Второй мировой войне екатеринбургские собрания пополнились значительными работами художника Шишкина.

Самым заметным стало произведение «Лес» 1867 года, являвшееся этюдом к картине «Рубка леса». В составе более чем сотни произведений искусства, картина была подарена свердловчанам коллективом Государственного Эрмитажа в качестве благодарности за спасение коллекции прославленного музея в годы Великой Отечественной войны.

Приобретали в годы войны 1941—1945 годов работы Шишкина и у частных лиц. Так, в 1944 году С. К. Германова продала городу эскиз 1889 года к картине «Утро в сосновом лесу». Но самое удивительное, что житель города Ю. К. Отоцкий продал городу работу «Лес» 1880-х годов. В ней искусствоведы опознали картину, экспонировавшуюся в городе на той самой первой выставке 1887 года. Так, через 57 лет это творение вновь увидели жители Свердловска.

В победном 1945 году Л. М. Зенгер пополнила местное собрание небольшой картиной «Дорожка в лесу». А в 1948 году, как гласят документы, «Гражданка Л. Н. Клопотова обратилась с предложением приобрести у нее коллекцию рисунков западноевропейских мастеров». Среди работ европейцев, таких, как Фрагонар и Хогарт, обнаружились и два карандашных рисунка с «Набросками леса» И. Шишкина. Как утверждала владелица, рисунки до революции 1917 года хранились в собрании известного петербургского антрополога  и археолога, князя Павла Арсеньевича Путятина.

Нужно отметить, что Екатеринбург хранит и работы жены и ученицы художника Ольги Антоновны Лагода-Шишкиной. Рисунок «В цветах» и работа «Скалы», написанная итальянским карандашом еще в 1920-е годы, была передана свердловчанам из Государственной Третьяковской галереи.

Но кто же спрятал за картину Шишкина в Доме Ипатьева открытку с изображением императрицы Александры Федоровны, так и осталось невыясненным. А вот остальные хранящиеся в Екатеринбурге работы корифея русского пейзажа, которого современники называли «Человек-школа», любой желающий может увидеть на уникальной персональной выставке Ивана Ивановича Шишкина, открывшейся в Екатеринбургском музее изобразительных искусств. Приурочена она к 180-летию со дня рождения мастера.