«Касторс Брейн» (Брейн Л'Аллеуд, Бельгия) — «УГМК» (Екатеринбург, Россия) — 52:78 (16:28, 11:15, 17:16, 8:19).

В том, что баскетболистки «УГМК» выйдут в плей-офф, мало кто сомневался еще до начала группового этапа. Единственным вопросом было время выхода команды во второй раунд турнира. «Лисицы» решили задачу-минимум за три тура до конца предварительных игр.

После новогодних праздников подопечные Олафа Ланге вряд ли могли удовлетворять наставника своей игрой. Ведь они уступили на своей площадке оренбургской «Надежде», да и в мачте против польских соперниц выглядели не совсем убедительно в плане организации игры. Так что встреча с дебютирующим в Евролиге бельгийским коллективом должна была в какой-то мере дать ответ на вопросы: готова ли наша команда к решающим матчам, может ли она демонстрировать ту игру, которую от нее ждут, способна ли супергабаритная (206 сантиметров роста) американская центровая Бриттни Грайнер, пока играющая в свой, только ей понятный баскетбол, выполнять указания тренера?

Менять стартовую пятерку, начинавшую предыдущий матч против «Вислы», Олаф Ланге не стал: Белякова, Таурази, Груда, Торренс, Грайнер. Тем не менее, на первых минут матча было видно, что «лисицы» в игру не вошли. Они много ошибались в передачах, промахивались из выгодных положений, и бельгийский коллектив, в рядах которого выделялась выступавшая в свое время за «УГМК» Энн Воутерс, в первой половине первой десятиминутки вел игру — 2:0, 4:2.

Но тут свое веское слово сказала капитан уралочек Дайана Таурази. Видя, что у подруг игра не идет, она взяла инициативу в свои руки. Три подряд трехочковых попадания снайпера мирового женского баскетбола определили преимущество нашей команды 13:6, причем девять очков из этого количества приходились на долю «леди Ди». Капитан «лисиц» сразу дала понять соперницам, что все их усилия по налаживанию игры в обороне будут тщетны: зонную защиту «Касторс Брейн» Дайана легко разбивала бросками из-за периметра.

Когда дела в атаке и защите у екатеринбурженок пошли на лад, наставник нашей команды начал ротировать состав. Вместо Бриттни Грайнер и Альбы Торренс на площадку вышли Санчо Литтл и Ольга Артешина, цементирующая игру нашей команды в обороне.

К концу четверти преимущество «УГМК» перевалило за десять очков, но как-то изменить положение дел на площадке наставнику «Касторс Брейн» Филиппу Местажу не удалось. Екатеринбурженки по-прежнему вели агрессивную защиту, не позволявшую хозяйкам выходить на бросковые позиции. И пусть не быстро, но разница в счете все время увеличивалась, достигнув к большому перерыву «+16» (43:27).

Только в третьей четверти бельгийская команда вняла тренерским указаниям и на какое-то время перехватила инициативу. Энн Воутерс активно боролась под щитом с Сандрин Грудой и Санчо Литтл и выигрывала эту борьбу, а ее товарки по клубу Манон Грезински и Марджори Капро забрасывали мячи в корзину уралочек. Разница в счете с минус 21 (30:51) достигла вполне приемлемых для хозяек одиннадцати баллов (44:55).

Успех бельгийского коллектива в третьей четверти не повлиял на исход поединка. В начале заключительного периода наши девушки восстановили двадцатиочковую разницу (68:44), да и первый мяч позволили соперницам забросить в свою корзину только на исходе первой половины четвертого периода. Итог матча — 78:52 в пользу «УГМК», и наша команда, набрав после одиннадцати туров 20 очков, гарантировала себе место в четверке лучших клубов группы «Б».

Самой результативной в составе «УГМК» стала Дайана Таурази, нагрузившая корзину бельгиек 26 очками и совершившая при этом 6 подборов и отдавшая подругам 5 точных передач. По 10 очков в активе Сандрин Груды и Бриттни Грайнер. Вообще, за исключением Ники Барич, все игроки «УГМК», выходившие на площадку, отметились набранными очками.

— Обе команды показали отличную игру, — подвел итог Олаф Ланге. — Я доволен результатами команды. Мяч у нас уже движется лучше, и мы должны продолжать играть так и в заключительных матчах сезона.

— Игра для нас была очень трудной и тяжелой. Соперничать со звездным составом «УГМК» нелегко, — отметил Филипп Местажу. — Но порой мы показали энергию даже большую, чем наши соперницы. Мы выиграли третью четверть, но в этот момент тренер из Екатеринбурга вновь выпустил на площадку своих звезд, и игра была закончена.

В ТЕМУ

Положение команд в группе «В»: «УГМК» (Екатеринбург) — 20 очков, «Надежда» (Оренбург) — 17, «УСК» (Чехия) — 16, «Кайсери» (Турция) и «Висла» (Польша) — по 15, «Бурж» (Франция) и «Касторс Брейн» (Бельгия) — по 14, «Жирона» (Испания) — 12.

Положение команд в группе «А»: «Фенербахче» (Турция) — 19, «Фамила» (Италия) — 17, «Галатасарай» (Турция) и «Динамо» (Курск) — по 16, «Монпелье» (Франция) — 15, «Добрые ангелы» (Словакия) и «Авенида» (Испания) — по 13, «Шопрон» (Венгрия) — 11.

В следующем туре Евролиги 27 января «УГМК» принимает испанскую «Жирону».