Наша команда выиграла со счетом 3:2 в Новокузнецке, несколько подправив свое реноме.

«Металлург» (Новокузнецк) — «Автомобилист» (Екатеринбург) — 2:3 (1:2, 0:1, 1:0).

Шайбы забросили: 0:1 Турбин (Михнов, 11:13), 0:2 Михнов (12:18), 1:2 Лебедев (Капризов,13:18), 1:3 Торченюк (33:29), 2:3 Капризов (Манухов, 45:58, бол.).

Проиграв в трех в общем-то равных матчах, екатеринбуржцы поняли, что отступать уже некуда. По сути, «Автомобилисту» пришлось вновь начинать борьбу за попадание в плей-офф.

Поэтому матч против аутсайдера Восточной конференции наша команда начала очень активно. Могли забросить Ээро Эло, Артем Гареев, Никита Трямкин, который мощно «заряжал» от синей линии. Однако с наскока взять металлургов не удалось, и свой перевес уральцы сумели воплотить в гол только в начале двенадцатой минуты первого тайма. Защитник Павел Турбин использовал передачу Алексея Михнова.

Забив, «Автомобилист» не снизил оборотов, а продолжил дожимать соперника. Артем Гареев дважды пытался пробить голкипера хозяев Андрея Кареева, но вратарь «Металлурга» стоял стеной. Однако через 65 секунд после первой шайбы сетка ворот сибиряков приняла каучуковый снаряд еще раз. Отличился Алексей Михнов.

Но сибиряки почивать на лаврах нашей команде не дали. Камалов и Бутузов существенно напрягли Якуба Коваржа, но забить смогли не они, а Кирилл Лебедев, который спустя минуту после второго гола «Автомобилиста» классным щелчком вогнал шайбу в нижний угол ворот нашей команды — 1:2.

Вторая двадцатиминутка также проходила с заметным игровым преимуществом уральцев. Они подолгу гостили в зоне защиты новокузнецкого клуба, по-прежнему много бросали по воротам, держа защитников и вратаря «Металлурга» в постоянном напряжении.

Впрочем, сказать, что играть екатеринбуржцам было безоблачно, нельзя. Хозяева тоже старательно искали пути к воротам команды Андрея Разина. Несколько моментов имел Алексей Достойнов, который начинал сезон как раз в «Автомобилисте», но был отчислен из-за низких результатов.

В середине второго отрезка игры Александр Торченюк восстановил статус-кво — 3:1 в пользу гостей.

На третий период новокузнечане вышли, как на последний бой. Они заиграли быстро, напористо, и защитники «Автомобилиста» не всегда успевали за своими оппонентами. В итоге сибиряки сократили отставание.

После этого «Металлург» завладел инициативой, броски по воротам шли один за другим (за 20 минут хозяева бросили 29 раз), но Якуб Коварж «тащил» все. 

В конце матча новокузнечане заменили вратаря на шестого полевого игрока, однако наша команда отбила натиск и сохранила победный счет.

Андрей Разин, главный тренер «Автомобилиста»:

— В связи с тем, что мы уезжаем играть в конце декабря на Кубок Шпенглера, у нас был очень тяжелый отрезок. Если не ошибаюсь, за 20 дней сыграли 11 матчей. В «лошадином» темпе провели этот календарный отрезок. Играли практически одни и те же, и усталость накопилась — физическая, функциональная, психологическая, особенно после трех поражений подряд. Сегодня игра была очень важная. То, что так плохо провели третий период, — это сказалась та усталость, которая накопилась. Слава богу, что все обошлось, и мы набираем три очка. Нам сейчас перерыв в чемпионате нужен как воздух.

Николай Соловьев, главный тренер «Металлурга»:

— «Автомобилист» проводил последнюю выездную игру, перед этим трижды проиграл, и мы предупреждали игроков, что уральцы начнут активно. Давать фору такой команде — это не для нашего мастерства, потом отыгрываться очень сложно. Не все игроки среднего возраста нас устраивают. Но у нас больше нет возможности приобретать игроков. Может, с кем-то даже и расстанемся из среднего поколения, кто не устраивает. Есть большие претензии к игрокам, которые не делают того, что должны, пройдя хороший жизненный путь и играя в тех командах, которые на слуху. Они должны были делать вклад в результат намного больше.

Таблица розыгрыша Положение 11 декабря