То ли от волнения стало плохо, то ли не выдержало сердце в силу возрастных болезней. И как бы цинично ни звучало, но может, и к лучшему, что это случилось во время экзамена. Ибо страшно подумать, что было бы, если бы сердце отказало во время движения среди людной улицы, на напряженной трассе. При всем уважении к старости все же существует некий физиологический предел у организма, и есть сферы жизнедеятельности, когда человек в возрасте может оказаться очень опасным для окружающих.

Увы, все мы не вечны. И когда слышу, как кто-то радостно сообщает: смотрите, ему 85, а он за рулем, я грешным делом думаю: а чему вы радуетесь. Тут креститься надо. Не так давно один знакомый едва не угодил в серьезную аварию. Столкнулся с машиной, у ее пожилого водителя инсульт, старика тут же увезли на скорой. А ведь он мог угробить не одного и не двух находившихся в тот момент на дороге.

Сегодня в нашей стране, как, впрочем, и в подавляющем большинстве других, нет ограничений нижней возрастной планки в вождении автомобиля. Будь тебе хоть сто лет, если есть права и справка о здоровье, можешь рулить сколько вздумается. Что касается справок, тут скрывать нечего, все знают, как их у нас получают, были бы деньги. И потому после очередного шокирующего случая с участием водителя преклонного возраста возникает волна дебатов: а не ограничить ли законом предельный срок нахождения за рулем. Впрочем, всякий раз они ничем не заканчиваются. Ибо подобный законодательный акт с первых же минут его подписания сочтут дискриминацией по возрасту, это раз. Плюс, если брать ститистику и смотреть картину целиком, то на кривой смертельных аварий пожилые в возрасте старше 75 лет являются виновниками ДТП все же реже водителей от 18 до 20 лет . То есть тут, по сути, что стар, что мал. Но если первые допускают просчеты в силу неопытности, желания показать всю мощь — свою и своего автомобиля, то у стариков за рулем проблемы как раз противоположные: замедленная реакция, плохое зрение, куча возрастных недугов. И как бы они ни бравировали, им сложно рулить в сегодняшнем интенсивном потоке движения.

Судя по опыту других стран, ввести возрастной ценз общество не решится никогда, и главным образом в силу толерантного отношения к пожилым. Почтенные старички и дамы за рулем — проблема, естественно, не одной только России.

Одной из самых известных аварий стала трагедия на рынке Санта-Моники в Калифорнии. 86-летний водитель Джордж Рассел Веллер, страдающий слабоумием, перепутал педали и на полной скорости врезался в толпу людей, которую в течение нескольких минут продолжал давить. Десять человек погибли, 70 получили ранения. Адвокат Веллера доказал на суде, что его подзащитный страдает старческим слабоумием и слишком слаб, чтобы находиться в тюрьме. Водитель-убийца отделался условным наказанием и штрафом.

И все же эта трагедия стала поводом для изменения законодательства в США. Например, штат Флорида ввел дополнительный обязательный тест при сдаче или продлении водительского удостоверения на зрение для тех, кому за 80.

В немецком городе Мендене во время массовых гуляний в толпу на большой скорости врезался автомобиль, которым управлял 79-летний пенсионер. Три человека погибли, 50 получили серьезные травмы.

Но законодательные ограничения для пожилых водителей и там все же скорее щадящие. Так, в США для них созданы «освежительные» курсы при Всеамериканском обществе пенсионеров. Программа призвана определить, остались ли с ними навыки вождения, или их мастерство пошло на убыль.

В Великобритании всех автолюбителей старше 75 лет обязали повторно проходить тест на знание ПДД, а также еще раз получить справку о состоянии зрения. Только после этого человек пожилого возраста получает допуск к управлению транспортом на пять лет. Всего же в Туманном Альбионе, по статистике, насчитывается более полутора миллионов автолюбителей старше 75 лет, из которых 23 тысячи перевалили 90-летний и 34 человека — 100-летний. Обязанность подтверждать способность водить машину каждые пять лет должна, по замыслу британских властей, благотворно повлиять на уровень дорожной безопасности. В Италии же рассматривается закон, и вовсе запрещающий садиться за руль после 80 лет, даже если состояние здоровья удовлетворительное. Впрочем, пока он не принят.

Есть страны, где введены ограничения по возрасту при получении самих прав управления автомобилем. Так, в Норвегии начиная с 71 года уже не разрешено сдавать экзамены на право вождения автомобилем; если вам исполнилось 60 лет, вам не разрешат сдавать на «автобус», в 61 год — на микроавтобус. Естественно, эти ограничения не действуют, если права получены ранее. Обычное водительское удостоверение остается в силе, пока его владельцу не исполнится 100 лет. Те водители, кому исполнилось 70 лет, должны постоянно иметь при себе медицинскую справку в дополнение к водительскому удостоверению.

К слову, в Норвегии провели большое исследование именно по возрастным возможностям водителей. Попытались выяснить, как и какое число пожилых за рулем влияет не только на аварийность, но и на экологию, на пропускную способность дорог и даже на экономику страны в целом.

Масштабных исследований в нашей стране не проводилось. При этом все признают, что возрастная проблема существует, и предельный возраст нахождения за рулем увеличивается. Какого-то целостного видения, как ее решать, похоже, нет. Свидетельством тому то, что еще пару лет назад действовала программа по обеспечению ветеранов Великой Отечественной войны личными автомобилями. Дело вроде бы благое, но если вспомнить, что сегодня самому младшему из них под 90, думается, программа имела скорее пропагандистский, нежели практический характер.

Ответ, как видится, прост, но одновременно сложен в исполнении: нужно строго проверять через определенные промежутки времени состояние здоровья водителей. Скажем, после 70 лет — через каждые 5 лет. И не формально, а при прохождении комиссии, чтобы свести к минимуму факт покупки справки о здоровье…