Писатель стал первым ямайским лауреатом премии: до него местные писатели даже не попадали в шорт-листы претендентов. 

«Краткая история семи убийств» повествует о покушении на музыканта Боба Марли в конце 1970-х — вполне историческом событии (Марли в те годы увлекся политикой и действительно был ранен подосланным убийцей), но не в изложенном в романе варианте. Впрочем, «Краткая история...» на одном эпизоде не останавливается, а изучает несколько десятилетий политической жизни Ямайки, включая нарковойны в Нью-Йорке 1980-х и изменения на острове в 1990-х. Вокруг покушения писатель выстраивает сюжетную историю о криминальных войнах, бедности, неравенстве, коррупции во власти.

Нужно отметить, букеровский роман ямайца — всего лишь третий в его литературной карьере. Представитель жюри Майкл Вуд описал его как захватывающий. Критики высоко оценили старания Марлона Джеймса. Это эпическая история, пропитанная мифическими, жесткими элементами, она непредсказуемая и чрезвычайно сложная: произведение содержит сцены насилия, черный юмор, элементы честолюбия. В рецензии The New York Times книга Джеймса сравнивается по влиянию с фильмом «Тернистый путь» — криминальной историей режиссера Перри Хенцеля. Но «Краткая история…», по мнению обозревателя издания Мичико Какутани, выглядит словно ремейк этого фильма, снятый Квентином Тарантино по сценарию Оливера Стоуна и Уильяма Фолкнера, саундтрек к которому написал бы Боб Марли.

Отмечу, Букеровская премия — одна из самых престижных наград в мире литературы на английском языке. Впервые вручение этой награды состоялось в 1969 году — и сразу стало событием в мировой культуре. До 2013 года присуждалась автору, проживающему в одной из стран Британского Содружества наций, куда входят почти все доминионы и бывшие колонии Британской империи, а также Ирландии или Зимбабве, за роман, написанный на английском языке. С сезона 2014 года премия вручается за роман, написанный на английском, вне зависимости от гражданства. С 2005 года вручается также международная Букеровская премия за романы, переведенные на английский и «доступные в широкой продаже».

Букеровская премия по степени значимости, пожалуй, идет сразу за Нобелевской. Кстати, четыре обладателя Букеровской премии — Уильям Голдинг (Великобритания), Надин Гордимер (ЮАР), В. С. Найпол (англоязычный писатель индийского происхождения с Тринидада и Тобаго) и Дж. М. Кутзее (ЮАР) — стали впоследствии лауреатами Нобелевской премии по литературе. Дж. М. Кутзее известен и иным достижением: в 1999 году он оказался первым писателем, сумевшим дважды завоевать Букера. Через два года это достижение повторил австралийский автор Питер Кэри. Англичанка Хилари Мэнтел получила две Букеровских премии за 4 года (2009 и 2012). Лидерство по числу попаданий в короткий список принадлежит блестящей британской писательнице Айрис Мердок: ее романы шесть раз становились финалистами Букеровской премии. В числе лауреатов — многие крупнейшие литераторы современности из разных стран, так или иначе связанных с англоязычным миром. Среди них — нигериец Бен Окри, индийские писательницы Арундати Рой и Киран Десаи, ирландка Энн Тереза Энрайт, авторы из Канады Филип Майкл Ондатже и Маргарет Этвуд. Среди лауреатов Международной Букеровской премии — звезды современной литературы Чинуа Ачебе (Нигерия), Исмаил Кадаре (Албания), Филип Рот и Лидия Дэвис (США), Ласло Краснахоркаи (Венгрия)…

Пожалуй, наиболее колоритный и трагически известный литератор, ставший обладателем Букера, — Ахмед Салман Рушди, британский классик с индийскими корнями (он родился в Мумбаи в мусульманской семье выходцев из Кашмира). Скандальную и парадоксальную известность получила история с написанным в стиле «магического реализма» романом Рушди «Сатанинские стихи», в котором исламские ортодоксы усмотрели недопустимое «покушение на основы». После того, как печально известный тоталитарный лидер «исламской революции Ирана» аятолла Хомейни проклял Рушди и приговорил последнего к смертной казни, призвав «правоверных» привести приговор в исполнение, писателю пришлось жить в Англии под государственной охраной в условиях строгой конспирации: в течение нескольких лет он появлялся на людях лишь эпизодически. И было чего опасаться: иранский фонд 15-Khordad Foundation объявил вознаграждение за убийство Рушди в размере $2 млн. В сентябре 2012 года увеличил награду до $3,3 млн. Впрочем, для популярности самого Салмана Рушди вся эта отвратительная история сыграла примерно ту же роль, что и церковное анафемстование для Льва Толстого: писатель стал всемирно известен не только как блистательно одаренный стилист, но и как жертва, поплатившаяся угрозой собственной жизни за право на свободу высказывания и духовный нонконформизм. Знаком международного признания заслуг творца стало присвоение ему рыцарского титула королевой Елизаветой II.

Необходимо сказать, что существует и «Русский Букер». Эта премия учреждена в 1992 году по инициативе Британского Совета в России как проект, аналогичный «основной» Букеровской премии: руководство премией было передано российским литераторам в лице Букеровского комитета, который с 1999 года возглавляет литературовед и критик Игорь Шайтанов. Среди лауреатов «Русского Букера» — замечательные авторы: Владимир Маканин, Булат Окуджава, Георгий Владимов, Людмила Улицкая, Василий Аксенов, Ольга Славникова, Михаил Бутов, Рубен Гальего, Александр Иличевский, Андрей Волос.