Ведь в столицу Урала оспаривать награды главного турнира Старого Света в личном, парном и командном разрядах прибыло более 300 теннисистов из 47 стран Европы и почти столько же тренеров и судей.

Отметим, что в новейшей истории России лично-командный чемпионат Европы по настольному теннису проходил лишь один раз. В 2008 году Санкт-Петербург стал площадкой проведения этого международного спортивного форума. Тогда российская мужская сборная заняла 6-е место, а женская встала на 13-ю позицию. В прошлом году в Португалии российские мужчины финишировали пятыми, а наши девушки заняли одиннадцатое место.

Обе сборные России (женская и мужская, в составе которой выступают два представителя верхнепышминского клуба «УГМК» — екатеринбуржец Григорий Власов и Александр Шибаев) будут играть в элитном дивизионе европейского пинг-понга.

В результате жеребьевки, прошедшей еще 24 августа, наша мужская команда (занимающая 13-ю позицию в мировом рейтинге-листе и восьмую в европейском зачете) получила в соперники по квартету «С» сборные Швеции (десятый номер мировой табели о рангах), Австрии (7-й) и Румынии (17-й). По итогам однокругового турнира две сильнейшие команды отправятся в плей-офф оспаривать медали, а отставшие две будут бороться за сохранение места в элитном дивизионе.

По мнению старшего тренера россиян Александра Петкевича, главным соперником за выход в плей-офф станут австрийцы и шведы.

— Скандинавы являются бронзовыми призерами европейского чемпионата 2014 года и в последнее время показывают весьма хорошую динамику результатов. Так что сейчас эта страна, вне всякого сомнения, являясь одним из лидеров нашего континента, способна перекраивать любые прогнозы. Пар Герелл, Кристиан Карлссон, Маттиас Карлссон и Йон Перссон смотрятся очень надежно. Австрия по традиции очень опасный и сложный соперник не только для нас, но и для любой команды Старого Света. Тот факт, что австрийцы оказались с нами в одной группе, — результат их неожиданно неудачного выступления на предыдущем первенстве Европы в Лиссабоне. Излишне говорить, что Роберт Гардош, Штефан Фегерл и Даниэль Хабесон — одни из главных претендентов на европейские медали.

Чуть в тени находится сборная Румынии, наш третий соперник по группе. Однако дружина Адриана Кришана способна дать бой любой из команд нашей квалификационной четверки.

Что касается нашей сборной, то последние турниры в Австрии и Чехии показали, что наши ребята находятся в неплохой форме. Мы провели хорошую подготовительную работу и сделали все, что смогли. Нашей задачей на чемпионате является попадание в призовую тройку. Нас устроит любое призовое место. Да, квалификационная группа непростая, но если ты хочешь выигрывать медали, то надо побеждать любого соперника.

В женской сборной России представительниц Свердловской области нет. Состав команды достаточно крепкий и по оценкам специалистов вполне способен бороться за медали чемпионата. В европейском рейтинге россиянки стоят на седьмой позиции, а в мировой табели о рангах занимают 14-е место.

Соперниками по первому раунду у наших девушек, также выступающих в группе «С», будут команды Польши (одиннадцатая в мире), Венгрии (13-я) и Люксембурга (25-я).

Отметим, что в элитном дивизионе, в котором выступают российские мужчины и женщины, всего 16 команд, разбитых на предварительном этапе на четыре квартета.

Из группового турнира, дивизиона чемпионов, в четвертьфинал континентального первенства выходят по две сильнейшие сборные. Аутсайдеры группового турнира, занявшие в группах третью и четвертую позиции, будут оспаривать итоговые 9—16-е места и здесь лучше не занимать две строки, которые «дают» переход на последующем чемпионате Европы во второй дивизион.

Основным претендентом на золото чемпионата является сборная Германии. Немцы даже без своего лидера Тимо Болла, из-за травмы отказавшегося в последний момент выступать в Екатеринбурге, представляют грозную силу. В прошлом году они уступили пальму первенства теннисистам Португалии и ныне полны желания взять реванш.

Командный турнир стартует 25 сентября и финиширует 29-го, когда будут сыграны матчи за золотые и бронзовые награды.

С 30 сентября по 4 октября будут проходить состязания в парных и личных турнирах.

Напомним, что за все время своего участия в чемпионатах Европы мужская сборная России только один раз, в 2013 году на турнире в австрийском Швехате, поднималась на пьедестал почета. Тогда россияне заняли третье место. В основном же наша команда обреталась около 5—7 позиций.

В советские времена наши мужчины дважды (в 1966-м и 1968 годах) становились серебряными призерами.

Женская сборная Советского Союза была одним из лидеров континента. Шесть раз (в 1970, 1974, 1976, 1980, 1984 и 1988 годах) она выигрывала золотые медали.

В российской истории успехов поменьше: «золото» в 1994 году, «серебро» в 2007 и «бронза» в 2013 году.

НАШЕ ТАБЛО

Состав других групп. Мужчины, дивизион чемпионов.

Группа «A»: Португалия, Франция, Венгрия, Сербия.

Группа «B»: Германия, Испания, Польша, Украина.

Группа «D»: Хорватия, Белоруссия, Греция, Чехия.

Женщины, дивизион чемпионов.

Группа «A»: Германия, Белоруссия, Чехия, Словакия.

Группа «B»: Австрия, Румыния, Франция, Сербия.

Группа «D»: Швеция, Нидерланды, Португалия, Украина.

Отметим, что для зрителей от станции «Метро Ботаническая» до МВЦ «Екатеринбург-ЭСКПО» организованы бесплатные автобусы, которые будут курсировать с утра и до позднего вечера.