В 2012 году УрФУ входил в число 500 лучших университетов мира, занимая 431-ю строчку. Но вскоре выбыл из этой группы. В самом УрФУ падение рейтинга объясняют не собственными неудачами, а геополитикой. «Эксперты отмечают, что, несмотря на абсолютный рост репутации университета в мире — все больше ученых называют УрФУ среди лучших вузов Евразии, происходит его относительное понижение в мировых академических рейтингах. По их мнению, это связано с общей геополитической напряженностью и программами по развитию образования других стран», — заявляет пресс-служба вуза. Руководство университета добавляет, что УрФУ улучшил рейтинг среди университетов стран БРИКС, заняв в этом списке 77-е место.

Снижение позиций УрФУ, по мнению специалистов, обусловлено расхождением трендов: наивысшие баллы в рейтинге QS получают университеты с показателем менее шести студентов на одного преподавателя, но планом мероприятий Минобрнауки РФ (учредителя УрФУ) «Изменения в отраслях социальной сферы, направленные на повышение эффективности образования и науки» предусмотрено увеличение данного показателя с 10,2 в 2013-м до 12,0 в 2018 году.

«Решение, безусловно, оправданно с позиций экономической эффективности и внедрения новых образовательных технологий, но негативно сказывается на позициях российских университетов в мировых рейтингах», — поясняют в УрФУ.