И, во-вторых, параллельно с графикой западноевропейских и русских художников создал коллекцию «Мастера уральского искусства», тоже уникальную. Само существование ее особенно актуально воспринимается сейчас, когда из-за финансовых трудностей закупка музеями произведений современных уральских художников практически прекращена.

По мнению старшего научного сотрудника НИИ теории и истории искусств Российской Академии художеств Андрея Гамлицкого из Москвы, главное достоинство ирбитского собрания в его доступности. Вещи не пылятся в запасниках, а путешествуют по России, экспонируются за рубежом, радуя ценителей прекрасного. Сокровища из Ирбита поразили даже избалованных искусством жителей Москвы и Санкт-Петербурга, заслужили высокую оценку отечественных и зарубежных специалистов. По интенсивности выставочной деятельности Ирбитский музей можно смело сравнить с крупнейшими музеями мира, — свидетельствует Андрей Гамлицкий.

Оценка эта не преувеличена. Достаточно вспомнить подготовленную музеем грандиозную экспозицию «Графика из Ирбита» (более полутора тысяч экспонатов), показанную в 1998 году в Екатеринбурге, а в 2000 году — в Санкт-Петербурге. Еще одна выставка «От Дюрера до Гойи» была восторженно встречена в Москве, Перми, Челябинске, Тобольске и других городах. Вот и сейчас, в преддверии юбилея, по пяти городам страны проехала выставка «Капричос» Франсиско Гойи. Валерий Карпов очень гордится этим своим приобретением, сделанным в 1998 году у частного коллекционера. Причем музей обладает всей серией (80 листов). Листы последнего, парижского издания 1868 года.

Стоит ли говорить, что сокровища сами в руки не падают. Обретение их — результат многочисленных контактов, поездок, встреч, финансовой помощи местной и областных властей.

В 2002—2003 годах все разделы музея пополнились бесценными экспонатами из коллекций петербуржцев В. Новоселова и Ю. Варшавского — более 500 листов. Среди них ксилографии Альбрехта Дюрера, два офорта Рембрандта Ван Рейна, офорты Шарля Лебрена и Франсуа Буше, литографии Оноре Домье и другие замечательные произведения. Москвич А. Хаютин расстался для Ирбитского музея с ксилографией «Апофеоз Девы Марии» Леонарда Бека (XVI век), серией «Модный брак» Уильяма Хогарта (1745), офортами Джованни Баттисты Пиранези. Искусствовед А. Кантор не пожалел для Ирбита офорта Рембрандта «Христос в Эммаусе» (1654).

На просьбу Валерия Карпова помочь провинциальному собрату откликнулись крупнейшие музеи страны — питерский Эрмитаж, Музей изобразительных искусств им. А. С. Пушкина в Москве, передавшие часть дублетных фондов и руинированные (т. е. находящиеся в плохом состоянии) вещи. Сейчас, благодаря самоотверженной работе реставраторов из художественно-реставрационого Центра им. И. Э. Грабаря, восстановивших музею за тридцать лет сотрудничества около четырехсот произведений, ирбитчане поражают зрителей еще и огромными (два с лишним на полтора метра) гравюрами французов Пьера Дево по «Тайной вечере» Питера Рубенса и Франсуа Ланго — по «Поруганию Христа» Антониса Ван Дейка. Подобного нет ни в одном музее мира. В целом ирбитская коллекция в 1995 году была признана национальным достоянием общероссийского значения.

Гости, съехавшиеся на нынешний юбилей, участвовали в торжественном вечере, посвященном 40-летию музея. Юбиляров приветствовали представители областной и городской власти, коллеги. У всех на устах был вопрос: когда откроется еще одно долгожданное музейное здание? Вопрос не праздный. Замысел Валерия Карпова превратить Ирбит в своеобразный музееград только на первый взгляд кажется фантастическим.

Ирбит — один из красивейших малых городов Урала, его архитектура достойна сохранения и изучения. По инициативе Валерия Карпова восстановлен роскошный особняк купцов Казанцевых, который стал родным домом Музея уральского искусства. На май 2013 года намечено официальное открытие отреставрированного здания Торгового ряда Ирбитской ярмарки, где в 27 залах разместится постоянная экспозиция Музея гравюры и рисунка, пока здесь проходят отдельные выставки. В день юбилея гости знакомились с двумя — были представлены экспозиции Виталия Воловича и Миши Брусиловского.

Три здания, включая первоначальное по улице Елизарьевых, 26в, — это еще не предел. Как не предел и коллекция, состоящая ныне из 13,5 тысячи экспонатов.