— Я с вами в вольер не пойду: животные меня ждут, разволнуются, начнут орать так, что мы друг друга и не услышим, — продолжает она. И я осторожно захожу в помещение, где в просторном вольере с бассейном расположились подопечные Людмилы.

Ассистенты дрессировщицы Сергей Степанов и Вадим Макаров перетаскивают к решетке мешки с поваренной солью. «Мы засыпаем ее в бассейн, чтобы создать для морских животных условия, приближенные к естественным, — поясняют молодые люди. — Правда морская очень дорогая, используем йодированную: она и минералы содержит, и царапины, которые неизменно появляются у особей, живущих совместно, заживляет».

Юноши представляют подшефных: самая крупная — Малышка, рядом — дочка, годовалая Люся; вторая дочка, четырехлетняя Вера, стоит на ластах у борта бассейна, в котором плещутся Прима и Тиша. Самец Ваня пока живет отдельно — в период гона его лучше держать подальше от самочек. «Не боитесь львов?» — «Ну, как, они же хищники! Даже дрессировщицу порой прихватывают — нас и подавно могут!».

Представительница цирковой династии Чугуновых, средняя дочь великого дрессировщика Валерия Чугунова, соединившего в одном аттракционе морских львов и бурых медведей, признается, что страх перед массивными животными действительно есть.

«Да, и сердце сжимается, и живот сводит, — говорит Людмила, — Но, выходя на манеж, прячу страх поглубже — звери ощущать твою слабость не должны». О тонкостях и сложностях работы с морскими хищниками и цирковом «закулисье» Людмила Чугунова рассказала «УР» накануне заключительного представления программы «Цирковая карусель», которое пойдет на манеже екатеринбургского цирка в это воскресенье, 30 августа.

Воспитание дрессировщика

— Как вы познакомились с сивучами?

— 1 октября будет ровно 18 лет, как я впервые их увидела. Девочек 4—5 месяцев от роду и годовалого мальчика в 1997 году привез с Сахалина отец. Он давно мечтал создать номер, в котором сошлись бы сухопутные и морские хищники, и в 1987 году Союзгосцирк наконец одобрил смелую и оригинальную затею. Сейчас работает уже второе поколение сивучей, их мы выращивали всей многочисленной семьей: я, сестры (Галина Сидорова и Валерия Чугунова тоже дрессировщицы. — Л. М.), мама (Нина Тимофеева, бывшая воздушная гимнастка. — Л. М.), тетка, отец. Сложность периода заключалась в том, что щенки переходили с молока на рыбу, и нужно было приучать их есть твердую пищу. Все, как у человеческих младенцев. Но мы справились. И в 18-ть я начала свою карьеру. Отец даже сделал мне на совершеннолетние подарок, записав в этот день в трудовой книжке: «дрессировщица морских львов». Скоро уж почти 30 лет, как я с ними…

— Это был ваш собственный выбор?

— Когда я заканчивала школу, выбор, куда идти дальше, у меня, конечно, был. Но когда учеба была успешно завершена, появились сивучи — и выбор был сделан сам собой. Даже вопроса не стояло, куда идет Люда… А Люда тоже животное… податливое. Не скажу, что горела дрессурой, но, в принципе, мне нравилось. К тому же по молодости лет особо сопротивляться и не станешь. И потом, включилось желание доказать самой себе, что могу. И меня оставляли один на один с хищниками, давали задания… Как я сейчас понимаю, обучая меня основам дрессуры, отец «дрессировал» и меня. По крайней мере, как заработать свой хлеб, я знаю.

Цирковые — сумасшедшие

— Но удерживать на плаву номер, поставленный другим человеком, наверное, не так и сложно?

— Ну почему же? И в этом случае приходится добиваться поставленных целей. Брать свое. Нужно быть сильным и понимать, что делаешь и зачем. У нас всякое бывало. Вот наша Малышка меня кусала так, что приходилось даже зашивать раны (показывает на шрамы на губе, руке). Приятного мало. После этого, конечно, можно было отступиться. Но мы, цирковые, сумасшедшие. Сколько, скажем, акробатов ломались, разбивались! Но выкарабкивались — и снова «в бой»! В работе с животными, конечно, есть своя специфика. Нужно его чувствовать, порой даже ставить себя на его место.

— Как так?

— Например, я очень много времени проводила с подопечными. Наблюдала, сопоставляла, подходила ко всему аналитически. Отец всегда говорил: делайте выводы! До сих пор их делаем. С одним животным срабатывают одни методы дрессировки, с другим — другие. Схема воспитания, может, и общая, но свои нюансы в подходах тоже есть. Все индивидуально — как, например, и в работе учителей со школьниками.

— То есть?

— Вот мой сын Валерий пойдет в первый класс в вашем городе. Он очень переживал из-за этого, и я нашла через Интернет репетитора, учительницу младших классов. Она приходит к нам через день, учит и через игру, и серьезно. И если до знакомства с ней сын не хотел в школу, то теперь предвкушает начало учебного года с радостью. Кому-то действительно проще работать с детьми, кому-то — со взрослыми. А мне хорошо с животными. Слава богу, они меня еще воспринимают. Пусть не за главного: они все же не ручные — так хотя бы за того, кто кормит (усмехается). Но иногда, правда, бывает достаточно одного взгляда, чтобы кого-то из неуемных артистов успокоить. Я в целом считаю, что львы — равные партнеры на манеже, а не подчиненные. И тем более — не «дети».

Как ты — так и к тебе

— Животные чувствуют, как к ним относятся?

— Конечно! Любить саму профессию даже не обязательно — достаточно делать свое дело профессионально. А вот с живыми существами сложнее. Они считывают настроение, как радар: спокоен ты, нервничаешь, зол или раздражен — и позволяют себе вести себя соответственно. Порой за кулисами в буквальном смысле слова перевожу дух, поскольку на манеже приходится быть предельно собранной. А представьте, какое это напряжение — хищники они и в цирке хищники.

— Вот уж с кем не до скуки!

— Знаете, в определенный период жизни я поняла одну очень важную вещь: если тебя ничего не держит здесь, не связывает, затухаешь очень быстро. Есть же бабушки-дедушки, которым под 90, а они все бегают, делают что-то. У них дети-внуки-сад. Такие фору дадут даже молодым! Так и в профессии — нужно себя держать. Придумывать что-то новое, пробовать. Когда постоянно растешь, и жизнь кажется более полной и насыщенной.

СПРАВКА

Сивуч, или морской лев, — самый крупный представитель семейства ушастых тюленей. Крупные секачи весят до 1 тонны, самки 250—300 кг. Новорожденные весят 15—20 кг, в месячном возрасте достигают 30—35 кг. Распространены от Курильских островов до Центральной Калифорнии. Охотское море, Камчатка, Сахалин, Командорские и Алеутские острова, Аляска и побережье Северной Америки также места их обитания. Пусть сивучи не находятся под угрозой вымирания, но они относятся к охраняемым видам. В Красной книге IUCN внесены в категорию EN A1b — опасность исчезновения в недалеком будущем. В Красной книге РФ занесены во 2-ю категорию (к ней относятся виды, сокращающиеся в численности, которые при дальнейшем воздействии определенных факторов могут в короткие сроки попасть в категорию находящихся под угрозой исчезновения).

Кстати, ученые установили любопытный факт: ластоногие и бурые медведи — ближайшие сородичи, только одни являются хищниками в воде, другие — на суше.