Все авторы имеют родственные связи (выходцы из Нижней Салды) и пишут об истории двух семей, живших в этом заводском поселке. Родословная охватывает десять поколений — от первых рабочих Нижнесалдинского завода, перевезенных на Урал в середине ХVIII века из деревень европейской части России, до наших современников.

«Уральский рабочий» в 2003 году уже рассказывал об одном из персонажей династии Шалаевых. Древний род его уходит корнями в деревню Шалайку, о которой писал Д. Н. Мамин-Сибиряк в рассказе «В глуши». Здесь и жил родоначальник династии Шалаевых Федор Григорьевич, предки которого пришли с казачьего Дона еще во времена Ивана Грозного. Отсюда Федор Шалаев отправился на металлургический завод, когда тот начал строиться Никитой Акинфиевичем Демидовым на восточном склоне Уральских гор на реке Салде. Сыновья Федора Модест и Харисим положили начало двум ветвям рода.

Ветвь Модестовичей ведет к Валентине Николаевне Мартыновой, а ко второй — Харисимовичей — относится Юрий Павлович Сторожков. Оба — авторы названной книги, состоящей из двух разделов: генеалогического и мемуарного. Авторы не обошли стороной и судьбы современных семей. Жизнеописания родственников, живших в ХХ веке и живущих сейчас, показывают судьбы людей на фоне общеисторического процесса и истории страны — войн, становления и развития производства, социальных перемен.

Уникальность книги в том, что пишут о своих семьях сами потомки династий. Ими привлечены материалы домашних архивов, документальные свидетельства родственников, делающие книгу живой и вдвойне интересной. Взять, например, воспоминания Валентины Николаевны Мартыновой, инженера-металлурга, о своем прадеде, деде и отце. В ее глазах это настоящие богатыри.

Ее отец, Николай Григорьевич Шалаев, работая старшим сварщиком в прокатном цехе и имея шестерых детей, был активным общественником. На нем лежала и вся тяжелая работа по дому. Когда нужно, он становился и плотником, и каменщиком, и штукатуром, и пахарем, и охотником. При этом всегда находил время для детей — играл с ними в шашки, шахматы, бильярд, который смастерил вместе с сыновьями. А еще любил сочинять рассказы и сказки, которые можно было слушать часами. Любил отец показать свою силу. Предлагал, скажем, перетягивать палку или тянуть спичку, зажав между пальцами. На вопрос, откуда у него такие таланты, называл своего отца, Григория Модестовича Шалаева, обладавшего недюжинной силой, выносливостью и рабочей смекалкой.

Григорий Шалаев первым в Нижней Салде смастерил велосипед с огромным колесом, потом — молотилку с конным приводом. Брал увесистый, тоже самодельный табурет, клал на него несколько кирпичей, ставил на них зажженную керосиновую лампу и поднимал все это одной рукой (другую потерял во время аварии на заводе). Также, жалея лошадь, сам поднимал в гору тяжелую поклажу.

Столь же изобретательным оказался и старший сын Григория Модестовича — Семен. Одним из первых в Салде собственноручно провел электричество в дом. И на фронте в годы Великой Отечественной войны его не раз выручала рабочая смекалка. Накануне встречи на Эльбе командование части не знало, какой сувенир преподнести союзникам. Семен Шалаев встал к станку и выточил в миниатюре 76-миллиметровую русскую пушку, вызвав всеобщее восхищение. В другой раз, сопровождая колонну пленных, заметил, что немецкие зажигалки вызывают зависть у наших солдат. Отыскал подходящий станок и из пятаков выточил такие же. Все только ахнули от удивления.

Такой же увлекательностью отличаются и воспоминания Юрия Павловича Сторожкова, заслуженного строителя Российской Федерации, члена-корреспондента РАИН. Он награжден орденом Трудового Красного Знамени, многими медалями, в том числе медалью Республики Куба. Ю. П. Сторожков, как один из крупных специалистов в области теплотехнического строительства России, вошел в энциклопедию Российской инженерной академии «Инженеры Урала». Он подробно описывает свой жизненный путь от детства до настоящего времени. Будучи потомственным металлургом, рассказывает о «буднях великих строек», об их экономических и политических аспектах, а также о дружбе, ответственности и порядочности тружеников, которые являются неотъемлемой предпосылкой качественного производственного процесса.

В послесловии Юрий Сторожков подробно описывает, как пришла идея создания книги — именно он главный редактор и организатор издания. Он вспоминает, как к нему на работу в начале 2014 года приехала Августа Борисовна Ройфе, дочь его двоюродного брата Бориса Петровича Косарева, которая предложила просмотреть на компьютере флешку с собранным ею материалом. Увидев его, Сторожков был поражен своими предками и родственниками. Со многими из них он дружил, играл на улице в футбол, гонял голубей и не знал, что они родня. Особенно поразило, что все представители родственной цепочки по линии Шалаевых и Сторожковых были металлургами и отличными работниками. Это заставило включиться в поиски родственников, которых жизнь разбросала по разным уголкам России. Он стал их просить присылать все, что могло быть интересным для книги.

Юрию Сторожкову пришлось побывать в разных уголках земного шара, многое увидеть и пережить, и единственное, в чем он уверен, — что жизнь хороша всегда, если ты хорошо трудишься и правильно ее организуешь. Отсюда его резюме — напутствие потомкам: «Я своей жизнью удовлетворен, так как всего добился сам, у меня хорошая жена, дети, внучки и правнук, много хороших друзей. Это большое счастье».