Зиновию Бениаминовичу Эрману на ту пору было 40 лет. Инженер — техническая интеллигенция. Булату Окуджаве — 47. Его уже знают как яркого представителя «авторской песни». В театрах идут пьесы по его произведениям, в художественных фильмах звучат песни и стихи. Одним словом, звезда.

Но несмотря на огромную популярность, в начале 1970-х вместе с известностью поэту пришлось пережить весьма неприятные минуты. Одна за другой выходили разгромные статьи, в которых политические обвинения чередовались с упреками в пошлости, манерности, примитивности текста. А обвинение в смешении авторского творчества с «блатными песнями» стало «последней каплей», после которой Окуджава ушел с большой сцены.

В семье Зиновия Эрмана Булата Окуджаву любили и уважали. В его произведениях находили ответы на мучащие вопросы, подтверждение своих мыслей о происходящем в жизни и стране; успехам поэта радовались, неудачам огорчались. Поэтому несправедливая оценка, данная поэту с подачи руководства страны, очень сильно отозвалась в душе главы семейства. Решив, что лучшей поддержкой для поэта станет доброе слово, инженер Эрман написал емкое, «мужское», без лишней эмоциональности письмо. «Написал и написал, — скажет читатель, — многие пишут». В том-то и дело, что пишут многие, только вот отвечают единицам (в этом читатель может убедиться сам — ответ Окуджавы приведен в газете).

На короткой перепиской дело не закончилось. Некоторое время спустя Зиновий Бениаминович уехал в командировку в Москву — отличный повод сказать слова поддержки поэту лично. Созвонились. Булат Шалвович сказал, что у себя дома принять гостя не может, но встретиться будет очень рад. Встреча был емкой: около часа катались по Москве в красных «Жигулях» поэта, после еще столько же гуляли по Старому Арбату. Говорили о жизни, политике и, конечно, поэзии.

Столицу Зиновий Эрман покидал счастливый. Он сделал то, что считал своим долгом — поддержал дорогого ему человека в трудные минуты. Более того, прогулка по Москве оказалась важна не только для него, но необходима опальному поэту. Конечно, сложностей в жизни это короткое знакомство Окуджаве не убавило, но зато подарило твердое осознание того, что его поэзия нужна людям.

Сейчас Зиновию Бениаминовичу 81 год. Он живет в Германии — по состоянию здоровья врачи порекомендовали ему жить и лечиться в Европе. О письме и коротком знакомстве со знаменитым бардом нам рассказал сын — Георгий Зиновьевич.

— Знакомством с Окуджавой отец никогда не кичился, — говорит Эрман-младший. — Просто однажды я перебирал его бумаги и нашел это письмо. Меня как человека уже другого времени поразила возможность простого, но в тоже время содержательного общения инженера и великого поэта, удивительная чуткость и внимательность двух малознакомых друг другу людей. 

[photo]387[/photo]