Год назад про старшину Овсянникова рассказал нам ныне покойный Василий Васильевич Веретенников, бывший член областного Совета ветеранов и ветеранской организации завода «Уралтрансмаш». Тогда и поведал Василий Васильевич о мечте Николая Степановича Овсянникова еще раз пройтись по брусчатке площади 1905 года в год 70-летия Победы. И эта заветная мечта фронтовика сбывается — завтра 88-летний ветеран вновь, как и 20 лет назад, примет участие в параде Победы, который пройдет в Екатеринбурге.

Уральские ветераны начали участвовать в параде Победы в 1995 году, в год 50-летия Великой Победы, по предложению бывшего командующего войсками УрВО генерал-полковника Юрия Грекова. Как напишет потом в своих воспоминаниях первый руководитель подготовки парадного расчета ветеранов, ныне ушедший из жизни Александр Сергеевич Усачев, «эту инициативу также поддержал председатель Свердловской облдумы Эдуард Россель. Подготовку ветеранов к маршу на параде в Екатеринбурге поручили мне. 9 Мая 1995 года шли как положено — 120 шагов в минуту. Слезы на глазах тогда были и у фронтовиков, и у зрителей».

Екатеринбург долго оставался единственным городом в России, где ветераны еще оставались в парадном строю. И лишь в 2012 году после 2-х месячных тренировок в последний момент «медицина» запретила им прохождение. Правда, закаленные уральские ветераны не смирились и все равно промаршировали в конце парада 9 Мая.

Нынешняя арифметика ветеранских парадных маршей малоутешительна. В первый год прохождения бывших фронтовиков было более 300 человек, в 2000 году по площади 1905 года маршировало уже 200 ветеранов. Ныне лишь человек 30—40 набирается участников боев той войны, которые примут участие в параде Победы в Екатеринбурге. Конечно же, и возраст и состояние здоровья берут свое. И, по всей видимости, к следующему юбилею Победы их останутся единицы. В последние годы к ветеранам-фронтовикам присоединились и труженики тыла.

— С тех пор многое изменилось в подготовке к параду, но помню, как 20 лет назад сшили нам новую форму, а репетиции проходили в суворовском училище, — вспоминает Николай Степанович. — И всегда при всех своих воинских регалиях мы маршировали под громкие аплодисменты зрителей: «Это здорово, мы вас любим!». В этот день испытываю особую гордость за нашу российскую армию, ее мощь. Уверен, что наша армия всегда будет в состоянии обеспечить безопасность российских границ и наших людей. Буду участвовать в параде и в этом году, медицинскую комиссию я уже прошел. Хотя товарищей моих становится все меньше и меньше: приходишь на парад, а их нет уже рядом. А где нам еще встречаться — только здесь.

Когда началась Великая Отечественная война, Николаю Овсянникову исполнилось 14 лет. Как все мальчишки того времени, он мечтал быстрее попасть на фронт и бить фашистов: боялся, что не успеет, и война закончится. Добавив к своему возрасту год, в декабре 1944 года он с группой призывников из Кировской области был призван в ряды Красной армии. Направили молодого солдата в Свердловск на курсы радистов.

С немецкими захватчиками на западе страны он не встретился, а вот на Дальнем Востоке повоевать с японцами довелось. Уже после взятия советскими войсками Берлина и капитуляции немцев в мае 1945 года, по окончании курсов связистов, Николай Овсянников в составе 17 артиллерийско-стрелковой дивизии был отправлен на Дальний Восток.

А маршировать ему не привыкать. И не по площадям и ровным улицам он шагал к своей Победе. Почти сразу по прибытию на место дислокации дивизии предстоял тяжелый переход по знойным и бездорожным степям монгольско-китайской границы. Преодолевали горы и хребты Большого Хингана, болотистые и непроходимые места. Бывало, техника не выдерживала, но русский солдат упорно шел вперед. С тяжелыми боями дивизия прошла более трехсот километров пути и закончила его в городе русской славы — Порт-Артуре.

2 сентября 1945 года в Токийской бухте на борту американского линкора «Миссури» японские представители, а также уполномоченные СССР, США, Китая, Великобритании, Франции и других союзных государств подписали Акт о безоговорочной капитуляции Японии. Здесь, на Дальнем Востоке, была поставлена точка в окончании тяжелейшей для Советского Союза войны. И радости победы не было предела. Еще долгие семь лет Николай Овсяников прослужил на Дальнем Востоке, охраняя рубежи нашей Родины.

Демобилизовавшись в звании старшины, он вернулся в Свердловск, где проработал газосварщиком в литейном и паросиловом цехах завода имени Свердлова (ныне «Уралтрансмаш») не один десяток лет. Закончив трудовую деятельность, Николай Степанович с заводом не расстается. Он — активный участник всех заводских ветеранских мероприятий, встреч с молодыми специалистами, учащимися училищ, школьниками города.

Последние три года уже на легковых открытых машинах ветераны открывают парад 9 Мая, но от этого его престиж и значимость не блекнут. И все так же тепло встречают ветеранов жители уральской столицы и провожают их с площади. А Николай Степанович Овсянников не пропустил ни одного участия в подготовке к нашему параду, и лишь в последнем был в резерве.

Конечно же, первое, чего пожелал бравому старшине, чтобы хватило ему сил и здоровья принять участие в следующем параде Победы на главной площади Екатеринбурга. Здоровья и многие лета. Живите долго, дорогие наши!